铁锭、妖铁、铜轮、鱼胶……不过眨眼功夫，武馆门前的青砖上，竟堆出了一座兵器山。

韩策看得背脊发麻。

他在巡检司干了十年，见惯了灾荒年间为半个窝头捅刀子的人命案。

但他从没见过哪座城的百姓，放着快要饿瘪的肚皮不管，砸锅卖铁也要给一个十八岁的猎户凑出一把弓。

这股绑在周岳身上的民心，比城外那群凶兽还让他震惊。

周岳看着脚底下这堆破铜烂铁，喉结滚了滚。

“大家拿回去吧。”

他沉下嗓子，目光扫过长街，“家底都掏干净了，你们拿什么过冬？

全饿死在城里？”

他杀人从不图虚名，只是为了自己和寡嫂沈知微能有个落脚处，顺带对得起自己的良心。

他没打算去要挟这群苦命人。

“饿死就饿死！”

老铁匠脖子一梗，“一天灌一碗稀汤，老汉还能扛十来天！

就算死了，也要变成鬼看着你去府城劈了那帮狗娘养的！”

周岳没出声。

赵母扶着膝盖慢慢站直，定定看着周岳。

“大人，这妖材不是您自个儿的战利品，这些烂铁也不是大伙白给您的。”

她干瘪的指尖点向那堆材料。

“这是全城几千口子人，把脑袋别在裤腰带上，全押给您了！”

“府城那是龙潭虎穴，您要是没件趁手的家伙，拿什么去跟那些大老爷讲理？”

赵母深吸了一口气，一字一顿，“您要是折在半道上，石牛城以后连个喊冤出气的地方都没了！”

这话就是锥子，扎得透彻。

周岳倒是不怕危险，但这满城的活人，已经生生断了自己的退路，硬把他推到了最前头。

他已经不再只是贫民窟里那个到处倒腾兽皮的穷猎户了。

他接下的，是整个石牛城的脊梁骨。

周岳吐出一口浊气，没再推辞。

他往后退了半步，身子一正，冲着长街上这群饿脱了相的灾民，结结实实的拱手一拜。

“东西我收了。”

周岳直起腰，漆黑的眼底压出骇人的冷芒。

“你们拿命押我，我周岳今日在这立誓。

如果去府城，凡是伸过爪子的杂碎，我连根给他们剁干净！”

“也许我现在能力不足，但这口公道，我早晚替大伙杀出来！”

锵！

武馆门前，百余名甲卒和弟子齐刷刷抽出腰刀，刀背砸在木盾上。

“杀出公道！”

几千号灾民跟着嘶吼。

声浪猛的掀开初冬的寒风，把连日来压在头顶的死气轰得粉碎。

老铁匠抹了把脸，带着几个矿奴就把石阶上的材料往武馆后院搬。

风箱拉得呼哧作响，打铁炉的火苗直接窜出老高。

周岳转身看着那个装满妖材的黑漆木匣。

里头躺着五阶山君的背筋和脊骨。

百炼钢加上镇脉妖铁，再配上这条五阶虎筋做弦。

这把大弓要是成了，就算是碰上五阶换血境的高手，周岳都有底气一箭连人带甲给他钉死在墙上。

正盘算间，柳青提着长枪从走廊快步过来。

她脸色发青，步子迈得极快。

“出岔子了。”

柳青停在台阶下，看了一眼后院烧得通红的炉子。

“老铁匠和材料都顶用了，但我刚差人问遍了城里所有的药铺和铁匠行。”

她眉头紧成了一个疙瘩。

“全石牛城，不管是锻骨大成的武师，还是懂偏方的老药头，没一个人会炼化这条五阶虎筋！”

这话一出，直接把刚才那股子狂热浇了个透心凉。

“五阶大妖的筋材，里头带着虎妖临死前的煞气跟毒性。

要是没懂行的用秘法洗掉煞气、揉炼成弦。”

柳青攥着枪杆，“强行搭弓，开弦那一下，反震的妖气就能把你的手筋全崩断！”

“这手秘法，只有府城镇兽监里的高阶炼器师才会。”

周岳偏过头，盯着木匣子里那条还透着血煞之气的虎筋，眼神一点点冷了下来。

弓架子搭好了，只差这一条弦。