赵母这一跪，膝盖砸在青砖上的动静，听得人头皮发紧。

周岳快步走下石阶，伸出左手去搀。

赵母却执拗的往后缩了缩，避开周岳的手，哆嗦着往粗布袄子里掏。

干瘪的手指，抠出一块巴掌大小的木牌。

木牌边缘糊着一层干透的暗红血痂。

上面歪歪扭扭刻着两个字：赵顺。

周岳伸出的左手停住了。

“周大人，您刚才说，要把库房里那匣子妖材卖了，换全城的粮食？”

赵母嗓音嘶哑，浑浊的眼珠子里全是血丝。

周岳点头答道：“是。”

“人活着，比死物重要。”

“不能卖！”

赵母忽然扯着干哑的嗓子嚎了一嗓子，手里的木牌被她捏得发颤。

这突如其来的一声厉吼，让长街上几千名灾民全愣住了。

韩策和秦震山也面露错愕。

“您知不知道，那头山君的骨头，是几百条人命生生填出来的！”

赵母浑身哆嗦，眼泪顺着满是褶子的老脸砸在青砖上。

“我儿赵顺，被那些狗官用我们娘俩的命要挟，做尽了错事！

可他最后，是拿命把那群怪兽堵死在矿洞里的啊！”

“那些死在城门口的军爷，那些被狗官丢下城墙的矿奴，哪一个不是拿命去填妖物的肚子？”

“大人啊！”

赵母猛的抬起头，“这匣子里的东西，不是什么金贵的药材！

这是石牛城几百个死人的命！

是咱们全城的骨头！”

这话一出，长街上几千号灾民全闭了嘴。

前排刚才还惦记着那锅精米粥的百姓，羞得抬不起头。

赵母撑着膝盖慢慢站起身，干瘦的手指直直戳向府城的方向。

“府城那些当大老爷的，今天敢断咱们的粮，逼着交出妖材和罪证。

您今天要是为了我们这口粥，把这拿命换回来的东西低了头。

等他们毁了罪证、吞了妖材，明天再放一波兽潮来，咱们拿什么挡？”

“死人的名字，不能再被他们拿去贱卖了！”

这话干哑的嗓音在风里直打晃，却砸得整条街全无声息。

韩策腮帮子一鼓，眼眶唰的红了。

他这个在官场泥潭里滚了十年的汉子，此刻只觉得胸口堵得生疼。

秦震山转过身，粗大的指节紧紧抠着手里的竹条。

“说得好！”

人群外头突然爆出一道破锣嗓子。

西街的老铁匠光着膀子，大半拉肩膀还缠着血绷带，硬生生挤开人群。

他走到石阶前，胳膊一甩，把一块黑沉沉的铁锭砸在青砖上。

砰！

青砖当场碎了一角。

“周大人，你那把十石弓断在山神亭了！”

老铁匠瞪着通红的眼珠子，指着铁锭。

“这是我铺子里最后一块百炼钢，原想着留给我孙子打把防身刀。

今天，我老汉掏出来，给你重打一把大弓！”

话还没落音，十几个浑身漆黑，瘦得皮包骨的矿奴也挤了上来。

领头的汉子双膝跪地，双手捧出几块泛着幽蓝光泽的矿石。

“周伍长，这是废矿底下的镇脉妖铁！

当年监工逼咱们挖，大伙为了保命偷偷留了几块。”

矿奴一个头重重磕在地上，“昨夜要不是您出手，咱们早烂在血牙帮的密室里了。

赵顺兄弟替咱们断后拉着怪物同归于尽，这几块妖铁，算咱们替他，给您凑一支箭！”

这话就是一把火，彻底点透了长街。

几千名灾民眼里的惶恐褪了个干净，全都红了眼。

一个断了腿的城门守卒，让同伴架着拐上前来，把两个黄铜机轮硬塞进武馆弟子怀里。

“这是报废床弩拆下来的滑轮，加在弓臂上，能多拉些力道！”

一个衣衫破旧的妇人挤破头凑上来，把半块牛角梳和一包腥臭的鱼胶拍在许成手里。

“大人，家里没铁了，这鱼胶跟牛角粘弓背最结实，绝对不断！”

几个半大孩子也跌跌撞撞跑上前，把从城外兽尸堆里摸回来的几枚精钢箭簇，当啷几声全撂在石阶上。