初炼过程极为粗糙笨拙。

深山土法炼铁，无法炼出精纯精铁，炼出的铁水杂质繁多、质地偏软，远不如官造制式铁器坚硬锋利。初次开炉，大半矿石烧成废渣，仅有少量粗铁凝块成型，损耗极大、产量微薄。

锻打匠人并未气馁。乱世求存，从无一步成型的道理，能从零到一，便是天大突破。

匠人反复摸索、调整火候、筛选矿料、配比木炭，一遍遍试验锻打。剔除废渣、反复回炉、千锤百炼，一点点提纯铁质、优化质地。

数日反复试炼，土法炼铁的工艺渐渐成熟稳定。

炉火愈发稳准，矿料利用率大幅提升，一块块黝黑粗铁胚源源不断从土炉之中锻烧而出。铁胚虽依旧粗糙，却已是实打实的可用铁料，足以打造耕作用具、简易兵器、五金配件。

有了铁胚，锻打成型随之铺开。

炉火旁，壮汉赤膊挥锤，重锤起落，千锤锻打烧红的铁料。火星四溅、铁声叮当，清脆厚重的锻铁声响彻山谷，与田间耕声、机杼织声交叠，汇成山寨蓬勃兴盛的生机乐章。

匠人们优先打造刚需器具。

第一批铁器，尽数用于春耕农事。残缺的铁锄、铁镰、铁犁逐一补齐，新增大量深耕铁铲、田垄耙具、除草铁刀。源源不断的简易铁制农具下发各户流民，分发各片田区。

此前依靠木石器具数日才能完成的耕作，如今一柄铁具半日便可完工。深耕破土、整垄引水、除草护苗效率暴涨，原本滞后的春耕进度，迅速追赶上来，百亩良田得以精细打理、深耕细作。

农耕根基，因铁器自主彻底稳固。

农事器具补齐之后，作坊转而锻造战守器械。

优先打造箭矢铁镞、长矛铁头、短刀配件、拒马铁刺。战戍营破损的兵器逐一修补替换，短缺的箭矢大批量补足，隘口防御的拒马、陷阱加装铁尖，山寨防务硬度再度攀升。

虽然土法锻打的铁器品相粗陋、样式朴素、硬度不及官军精铁兵器，却胜在自给自足、源源不断。无需仰仗外域购入、无需依赖战获补给，仅凭深山自造，便可持续更新军备、强化战力。

除此之外，匠人还锻造出铁锅、铁釜、铁钉、铁凿等日用五金，补齐营寨生活、营建所需的各类短板。

短短旬月，简陋铁器遍布整座新寨。

田间有铁具耕作、营中有铁具营建、库中有铁器守备、家中有铁器日用。困扰山寨许久的铁器匮乏危机，被彻底根除。

苏烈日日巡查冶铁作坊，看着熊熊炉火、源源不断产出的铁器，不禁由衷感叹：“从前总受制于人，外域一封锁，我们缺粮缺布缺铁器，步步艰难。如今谷内可耕田、可织布、可炼铁、可造器，哪怕官军锁死所有出山官道，困我们十年，我寨亦可自给自足、安稳存续。”

林墨立于炉火之侧，望着匠人挥锤锻铁的忙碌景象，眼底神色悠远。

“乱世基业，便是这般一锤一锄、一线一粒亲手攒出来的。”

“官有官冶精器，我有山野粗铁。精致虽不及，自立不输分毫。官府靠城池工坊立国，我们靠深山耕织冶铁立命。不求华美，只求实用；不求速成，只求长存。”

耕、织、铁、武，四大立业根基，至此尽数圆满。

如今的深谷新寨，外有群山天险阻隔兵戈，内有良田桑麻衣食无忧，自炼铁器耕战兼备，军纪严明万众同心，法度规整人心稳固。已然彻底脱离流民残部的弱势，成长为伏牛深山之中，一方自给自足、耕战一体、壁垒森严、根基深固的割据势力。

山外的周承官军、柳家坞堡，依旧各自对峙观望。他们皆以为深山之中的流民残部，依旧是苟延残喘、朝不保夕的弱势流寇。

却无人知晓，短短数月蛰伏，这支绝境求生的队伍，早已脱胎换骨、羽翼渐丰。

炉火不息，铁声铿锵。

深山锻铁，百业兴旺。

乱世深山藏潜龙，只待风起，便可破壁凌云。

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