“府使接管城防，请出示接防文书。”

“且镇妖铜令归镇妖司管。府衙无权收取。”

顾廷道：“兽潮余患未清，府城有权调遣县中兵马。”

“城门有人守，粮仓也有人看。”

姜照雪摊开左手。

“文书。”

陆闻川从袖中取出一纸新令。

“府使临时接管城防，石牛城镇妖司听候调遣。违令者，先拿后审。”

姜照雪接过新令，先验封泥，再翻到末尾。

府使私章盖得端正。

旁边该落府印的位置却空着。

她将文书递给许成。

许成只核对两眼，便把怀里的县衙公档合上。

“缺府印。”

“进不了县衙公档，也调不动县中守军。”

姜照雪拿回文书。

双手一分。

纸张从中裂开，落在陆闻川靴前。

“拿私章冒充府令。”

“陆录事，你有几件官袍可脱？”

府兵按住刀柄。

六名镇兽监甲士解下半截锁妖链。链扣表面涂着青黑药油，移动时擦过甲片，发出细碎声响。

姜照雪身后的守卒压下长枪。

枪尖齐齐对准台阶。

顾廷抬起手。

府兵松开刀柄，镇兽监甲士也停在原处。

“姜校尉守城有功，本府不愿在此争执。”

“城防可以缓议。”

顾廷向前走了一级台阶。

“曹千峰案的证物，必须交由府城复核。”

韩策与两名守卒从厅内抬出木匣，放在门前长案上。

匣口贴着镇妖司红封。

三枚验看印压住封口。箱角还留着血牙帮总堂火场烧出的焦痕。

姜照雪按住木匣。

“曹千峰弃城献民，私通妖魔。”

“证物与证人全在石牛城。府使要查，就在这里查。”

顾廷又上一级台阶。

“开箱。”

韩策站在原处，双手压着箱盖。

许成抱着户籍册走到长案旁。

“账册记录半年间的失踪人口、妖血交易、军械去向，还有府城镇兽监货号。”

“山神亭一战，曹千峰当面吞服妖丹，放出虎伥，还想烧毁账册。”

“属下亲眼所见。”

顾廷问：“你只是户房书吏，凭什么担保抄本无误？”

许成铺开三份抄本。

“每页都有骑缝印。”

“末页留了属下手印。府使若有疑处，可以当众拆封，逐页核对。”

街尾传来木杆敲地声。

赵母抱着木牌走来。

她身后跟着从地牢与矿道获救的伤员。有人拄木杆，有人肩头缠着旧布，队伍从武馆门前一直排到粮仓路口。

韩策展开一卷长纸。

纸上压满手印。

“矿奴与流民证词。”

“他们可以证明，血牙帮替县衙抓人，曹千峰负责发放路引和调货文书。”

守卒向两侧退开。

城隍庙方向的木墙露了出来。

二百三十二个死者姓名写满墙面。

最前方三块木牌刻着姜铁甲、裴照骨与赵顺。

粮仓掌柜送上运粮记录。

老铁匠把军械修补凭据放上长案。

几名获救妇人抱着血牙帮债契，当面指认县衙借欠债之名收人。

顾廷翻过长纸。

“这些证词只能证明曹千峰有罪。”

“牵扯不到府城。”

院外传来脚步声。

周岳走入人群。

肩头缠着新药布，背后仍绑着断成数截的十石弓。几截弓臂随着步子碰在一起，发出干涩轻响。

“府城有没有罪，查货号便成。”

他走到长案前。

姜照雪与韩策分站木匣两侧，各自取出一枚铜钥。

两把钥匙同时转动。

铁扣弹开。

许成核验封条，逐页清点页码，随后从木匣中取出曹千峰留下的厚册。

周岳翻到墨迹最重的一页，手指压住其中一栏。

“活人三十名，妖血六坛，军械十二架。”

“送往府城北仓。”