是他朱重八，亲手把逮捕蓝玉余党、镇压北疆的这把带血的屠刀，交到了老三的手里！

朱棡没有让他失望。

杀人，镇军，防备北元！

朱棡是这大明朝北方防线最坚实的一根柱石！

是替他这个老父亲，替太孙朱允炆挡住北方风沙的最后一道屏障！

现在，这根柱石断了！

白发人送黑发人。

太子朱标走了。

秦王朱樉死了。

现在，连晋王朱棡也扔下他这个老头子，自己先去地下了！

马皇后生下的这几个嫡子，就只剩下一个远在北平的老四！

“老天爷啊……”

“你这是要绝了咱老朱家的种啊！”

蒋瓛跪在地上，听着老皇帝这声悲鸣，后脊梁骨一阵发麻。

他连呼吸都不敢用力，生怕惊扰了这位失去理智的开国帝王。

不知道过了多久。

朱元璋粗重的呼吸声渐渐平复下来。

他再次坐直了身子。

他是皇帝。

他可以心痛，但他没有时间去软弱。

老三死了，北方的兵权出现了巨大的真空。

“传旨。”

朱元璋的声音冷酷，带着一股生杀予夺的威压。

站在阴影里的太监总管赶紧掏出笔墨，跪在矮几前。

“晋王薨逝。”

“辍朝三日！满朝文武，皆服丧期！”

朱元璋看着虚空。

“去太常寺告诉他们，祭文不用他们那帮酸腐文人去想词儿。”

“咱要亲自给棡儿写祭文！”

太监总管手腕飞舞，快速记录。

就在他以为旨意已经宣读完毕的时候。

朱元璋突然转过头。

“还有。”

老皇帝咬着牙，一字一顿。

“传八百里加急，去北平！”

“叫燕王……”

“回京奔丧！”

蒋瓛的瞳孔瞬间收缩到了极致。

叫燕王回京奔丧？

大明祖制，藩王无诏不得离开封地半步！

更何况，太子死的时候，秦王死的时候，皇上都没有让任何一个外地的藩王进京！

现在，晋王死了。

皇上竟然破天荒地，让手握重兵的燕王朱棣，回这应天府！

这是要干什么？

是老皇帝在临死前，想看一眼这个最像自己、也是唯一仅存的嫡子？

还是……

老皇帝要在自己咽气之前，替太孙朱允炆，亲手把这头北方狼王给宰了？！

蒋瓛不敢深想下去。

“退下。”

朱元璋烦躁地挥了挥手。

蒋瓛和太监总管如蒙大赦，连滚带爬地退出了暖阁。

两扇厚重的格扇门被重新拉上。

东暖阁内，再次只剩下老皇帝一个人。

朱元璋缓慢地靠在龙椅上。

那股硬撑出来的帝王威严，在门合上的那一瞬间，彻底涣散。

他像个行将就木的普通老头，浑身的骨头都在不可遏制地发疼。

他老了。

精神垮了，身体也垮了。

朱元璋闭上眼睛。

脑海里，不停地浮现出那些已经远去的面孔。

标儿的仁厚，樉儿的暴戾，棡儿的勇武。

一个接着一个，全都没了。

现在，只剩下老四了。

“老四啊……”

朱元璋在心里默默地念叨着这个名字。

他仿佛听到了太庙里传来的阵阵丧钟声。

这钟声，是为晋王敲的。

可听在他的耳朵里，却更像是在为他自己，为这个即将风雨飘摇的大明帝国，敲响的最后丧钟。