“咳咳咳……呕！”

一阵撕心裂肺的剧烈咳嗽声，从厚重的拔步床里传出，仿佛要把五脏六腑都给硬生生咳碎。

大明晋王，朱棡。

这位曾经孔武有力、替洪武大帝镇守西北大门的塞王，此刻已经瘦得完全脱了相。

他半个身子探出床沿，干瘪的手指死死抓着黄花梨木的床栏。

一口夹杂着暗黑色血块的浓痰，被他猛地呕进了床踏板上的铜盆里。

“王爷！”

几名太医院派来的老太医，吓得魂飞魄散，扑通跪了一地，浑身抖得像筛糠一样。

晋王妃跪在床头，拿着布巾，一边哭一边胡乱地擦拭着朱棡嘴角的血迹。

朱棡大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈起伏。

他的眼睛死死地盯着承尘，眼底翻涌着浓浓的不甘。

不甘心啊！

蓝玉死了。

是父皇一道密旨，让他亲自带兵，在这北方的军镇里大开杀戒，把蓝玉的旧部和党羽抓的抓、砍的砍！

这口得罪全军的黑锅他背了，这把屠刀他当了！

好不容易替父皇把北方的残局收拾干净，把兵权拢在了自己手里，防住了北元残部的袭扰。

可为什么，偏偏在这个节骨眼上！

他的身体垮了！

从年初开始，这要命的咳嗽就像是恶鬼缠身，吃多少老参名药都压不住。

朱棡感觉自己的生命，正顺着每一次咳出的鲜血疯狂流逝。

“父皇啊……”

“咱……走了……”

他猛地挺直了脖子，双眼绝望地向上一翻。

抓着床栏的手，瞬间失去了所有的力气，软绵绵地滑落下去。

重重地垂在了半空中。

“王爷！！！”

凄厉的哭嚎声，瞬间冲破了晋王府的屋脊。

……

五日后。

应天府，皇城。

“报——！”

“八百里加急！”

“太原急报！”

背插三面红底金字认旗的驿卒，纵马狂奔，甚至在午门外都没有下马。

马蹄在青石板上砸出一连串刺耳的火星。

驿卒连滚带爬地摔在汉白玉台阶前，双手死死举着那封用火漆密封的加急文书，嗓子已经彻底喊劈了。

“晋王府急报！”

半炷香后。

奉天殿，东暖阁。

锦衣卫指挥使蒋瓛拿着信，有点不敢递上去。

朱元璋看着他，有点疑惑。

“何事？”

蒋瓛双膝一软。

跪在金砖上。

“陛下……”

蒋瓛的喉结艰难地上下滚动了一下，声音发着颤。

“太原府，八百里加急。”

“晋王殿下……薨逝。”

朱元璋愣住了，整个人僵在了龙椅上。

“怎...怎么死的。”

蒋瓛把头死死贴在地上。

“晋王殿下自年初起便咳嗽不止，后来咳血，药石无医。”

“三月十二日子时。”

“殿下薨于太原晋王府。”

老皇帝那宽阔的后背，突然佝偻了下去。

他像是被抽干了浑身的力气，整个人无力地瘫靠在宽大的椅背上。

“棡儿……咱的儿才四十一岁啊...”

朱元璋的嘴唇剧烈地哆嗦着，喉咙里挤出一声压抑到了极点的低唤。

这是他最信任的儿子啊！

老二朱樉残暴，被下人毒死了，他没掉一滴眼泪。

可老三朱棡不一样！

朱棡虽然年轻时也犯过错，但在太子朱标的管教下，早早就收了心。

特别是在蓝玉案爆发之后！

整个北方的武将勋贵被清洗了一大半，边防空虚，人心惶惶。