几个年轻军官围坐在二楼的会议室里，桌上摊着上海市区的地图。一个中尉端起茶杯，看着墙上的华北战报，摇了摇头说：“看吧，陆军又攻下了一个城了，报纸上天天登他们的战功，我们呢？守着这几条街，连枪都不能随便开。”

旁边一个少佐把茶杯往桌上一顿，声音里带着一股憋了很久的劲：“我们海军什么时候给陆军当过配角？上海的日侨有十几万，工厂、商社、银行全在虹口和杨树浦。一旦开打，我们第三舰队从黄浦江上轰，陆战队从租界往外推，配合好了，比陆军在华北干得漂亮。”

另一个大尉凑过来，压低声音说：“听说东京那边已经在讨论增兵了。大山的事一出，海军省就有了理由。只要上面点头，我们这边马上就能动。”

少佐点了点头，目光落在地图上虹口和杨树浦之间的那条细线。他知道，这条线往西就是中国的市区。那里有他们想要的一切：工厂、仓库、码头、税收。这些年来，日本在上海的权益一直在增长，但总被中国方面掣肘。这次如果能借虹桥事件把中国军队赶出上海，海军在长江流域的地位就彻底稳固了。

少佐把茶杯端起来，喝了一口，说：“等着吧。东京不会放过这个机会。”

八月十二日，消息传到南京。

顾长柏站在参谋本部的作战室里，面前摊着两张地图。左边是华北，右边是上海。华北的日军正在长城各口试探，上海的日军正在虹口和杨树浦集结。

顾长柏指着上海地图上几个红圈，说：“你看这里，虹口、杨树浦、闸北、江湾。日军陆战队的兵力部署全在租界外围，明显是想往市区推进。他们的目标不是防御，是进攻。”

副官说：“那我们怎么办？”

顾长柏靠回椅背上，他的表情不像是在发愁，反而有一种终于等到了的感觉。

“怎么办？我早就等着这一天了。”他说，“上海到南京之间是我们选定的决战地。吴福线、锡澄线两条国防工事修了几年，上海市区那些碉堡也修得差不多了。日本人要来，就让他们来。”

他站起来走到地图前，用指挥棒点了点上海的北郊。“九一八之后我就跟蒋校长说过，中日要打，华北是平原，日军的机械化部队占优，我们不能在那边跟他们硬拼。真正的决战应该放在上海。这里河网密布，日军的重炮和坦克施展不开；我们有两条国防工事依托，背后又有江浙的补给线。更重要的是，上海有租界，有各国记者，打起来全世界都看着。日本人想速战速决，我们就拖住他们，让他们在巷战和水网里一寸一寸地流血。”

副官听着，点了点头。

顾长柏把指挥棒放下，走回桌前。他拿起一份刚到的情报，是日军第三舰队在黄浦江口的部署图。他看了两眼，说：“海军陆战队五千多人，加上第三舰队的舰炮火力，初期攻势会很猛。但我们有张治中的第五军，该拉出来试试了。”

他拿起电话，要通了军政部。他只说了一句话：“通知税警总团，从海州向上海方向集结。命令张治中，第五军进入淞沪警戒阵地。告诉前线，一旦日军越过租界线，就地还击，寸土不让。”