一名留着浓密胡须的千夫长迟疑道:“可是元帅，探子回报说大唐主力还在姑墨以东，就算全速行军，至少也要八天后才能……”

“报——！”

厅外突然传来急促的脚步声。一名传令兵跌跌撞撞冲进来，脸色惨白:“元帅！东岸……东岸出现大量烟尘！探哨用千里镜看到，至少有三万唐军正在风蚀谷列阵，还有……还有几十台不用马拉的铁车！”

“什么？！”哈立德猛地转身，“怎么可能这么快？！”

几乎同时，厅外传来连续三声沉闷的巨响——“轰！轰！轰！”

那是雷霆-甲型120毫米野战炮发射烟幕弹的声音。炮弹在鹰喙崖东侧半空炸开，释放出大量掺了硫磺的白色烟雾，顷刻间遮蔽了从河岸到山崖的整片视野。阿拔斯军布置在第一道防线的士兵们惊恐地看着浓烟滚滚而来，许多人开始慌乱地向后撤退。

“不要乱！”哈立德冲上堡顶瞭望台，抽出弯刀指向东岸，“传令:第一防线坚守阵地，希腊火准备发射！第二防线抛石机装填，目标风蚀谷唐军阵列！第三防线弓箭手上墙，没有我的命令不准——”

他的话戛然而止。

因为瞭望台脚下的山体突然传来剧烈的震动，紧接着是岩石崩裂的巨响。哈立德勉强扶住垛墙，瞪大眼睛看向震动传来的方向——那是永平水门所在的悬崖底部。

“破岩-丙型，最大功率！”

永平水门内部，沈括站在一台形如巨型穿山甲的大型机械旁，对着扩音筒高声下令。这台被命名为“穿山-丙型隧道掘进机”的设备，是格物院机械科历时两年研制的第二代工程机械，重达八十吨，前端装有三组镶有钨钢齿的旋转刀盘，由两台并联的200马力蒸汽机驱动。此刻，刀盘正以每分钟三十转的速度啃噬着最后一道岩壁。

岩石在刀齿下如豆腐般碎裂，崩落的碎石被传送带运往后方。掘进机驾驶室内，操作员盯着面前密密麻麻的仪表盘，双手稳稳控制着方向舵和推进杆。仪表盘正中央嵌着一面圆形玻璃镜——那是格物院光学科最新研制的“潜地窥镜”，通过一组棱镜和透镜的组合，能将掘进机前方的实况影像投射到镜面上。

“还有三尺！”沈括看着手中的怀表式深度计，表盘上的指针正随着掘进机的推进而转动。这位地质科首席已经三天三夜没合眼，眼睛布满血丝，但神情却异常亢奋，“殿下有令，辰时三刻必须贯通！所有人员做好突击准备！”

掘进机后方五十步处，龙骧军主力已列成攻击阵型。九千名士兵分成三个梯队:第一梯队是三千名配备天授二十五式半自动步枪的步兵，这种步枪采用7.92×57毫米全威力步枪弹，弹仓容量十发，有效射程八百米，性能已接近李易前世记忆中的毛瑟G98;第二梯队是两千名操作暴雨-甲型速射机枪的机枪手，每挺机枪配属五人小组，携带五千发弹链;第三梯队则是四千名装甲车乘员及后勤保障部队。

李易站在烛龙-丙型指挥车的车顶，通过光学望远镜观察着掘进进度。他身旁站着裴行俭和刚刚从地下密道赶回的苏定方。

“苏将军，鹰喙崖主堡的情况如何？”李易头也不回地问。

“禀殿下，末将已派三十名玄甲精锐潜入主堡周边。”苏定方抱拳道，“按您的吩咐，没有打草惊蛇，只是切断了堡内的传令铜铃和烽火台引火物。现在堡内那些将领，已经成了瓮中之鳖。”

“很好。”李易放下望远镜，转向裴行俭，“尉迟环那边呢？”

“佯动部队已按计划展开。”裴行俭指着摊开的地图，“三台雷霆-甲型炮每隔一刻钟发射一轮烟幕弹，同时八十台疾风运输车在风蚀谷内来回行驶制造尘土。阿拔斯军的探哨回报说看到‘数万唐军’，实际上尉迟将军手下只有两千人，其余都是扎的草人。”

李易点点头，目光落向掘进机方向。就在这时，前方传来一阵山崩地裂般的巨响——穿山-丙型的刀盘终于撕开了最后一道岩壁！

“贯通了！”沈括的呐喊通过扩音筒传遍整个隧道。

李易抓起指挥车内的通话筒，声音通过车载扩音器传向全军:“龙骧军将士听令——大唐二十载工业化之路，西域千里资源命脉，皆系此战！凡阻我大唐崛起者，无论胡汉，皆为帝国之敌！现在，随我破敌！”

“破敌！破敌！破敌！”

九千人的齐声呐喊在隧道中回荡，声浪震得岩壁簌簌落灰。李易跳下指挥车，翻身跃上最前方一台烛龙-戊型装甲车——这是格物院装甲科最新定型的重型突击车型，全重二十二吨，正面装甲厚达五十毫米，装备一门57毫米短管榴弹炮和两挺暴雨机枪。

“第一梯队，突击！”

装甲车的柴油发动机发出沉闷的轰鸣，排气管喷出黑烟。沉重的履带碾过碎石，率先冲出刚刚贯通的隧道口——外面正是鹰喙崖西侧的山坳，距离阿拔斯军主堡的后墙只有不到三百步！

哈立德站在瞭望台上，看着从山体里钻出来的钢铁巨兽，整个人如遭雷击。

他见过战象，见过攻城塔，甚至见过拜占庭人那种需要二十头牛才能拉动的巨型投石机。但他从未见过眼前这种东西——它不用牲畜牵引，自己能跑得比最快的战马还快;它全身包裹着闪亮的金属，希腊火喷在上面只留下一道焦黑的痕迹;它头顶那根粗短的铁管每次喷出火焰，就会在阿拔斯军的防线上炸开一团火光，夯土堡垒在它面前像沙堆一样坍塌。