“不要操，切了端上来。”绛红衫子语不容驳，眉目间已有不耐烦。
杜暗叹口，亲门口，拿长刀切了烙饼，给两姑娘端了过。
“阿勒，吃吧！”
绛红衫子将烙饼盘子朝配弯刀的姑娘推了推。阿勒点点头，也不客，伸取过张饼，在酱汁牛肉的盘子里拖了拖，卷卷，连着酱汁裹数块肉来，大口吃。这吃与吃颇粗放，着实不像中女儿的模样。杜眨眨眼的功夫，便已风卷残云般吃了两、三块饼，伸拿了后张饼，将盘子所剩的酱汁牛肉尽数裹，送到嘴边……旁边的绛红衫子挟了块蜜汁梨球在口中嚼着，双目望店门，目中已有许不耐烦色。
莫非，们是在人，所以才点了这大桌子的菜？可哪有客未至，先菜吃了的？杜不。
从店门投进来的光缓缓移过三排青砖和排青砖间的缝隙，晃晃的，晒在劲搓的金头大苍蝇身上。杜店里没有刻漏，影大概能推算个八九不离，估摸着应该是快到申时了。
裴臣袭半旧白衣衫，士打扮，步客栈，了眼两姑娘，便行到落的张桌子上落座。
北境士甚少，若有多半也是商队的账房，往往精于算计，出也是扣扣索索，杜来不待见，没奈何，也招待。“客官吃点什？”他上问。
裴臣望了眼绛红衫子满桌子的菜，：“壶清茶即可。”
是个抠门的，杜暗腹诽。
同样，裴臣也无听说书，清茶在畔，顾书。杜添茶时瞥了眼他中的书，《论衡》，猜他大概是个账房先生，忙了两，故而来偷浮生半闲。
没人待见，说书先生在台子说有无，连被杜瞪了眼。
过了会儿，伴随着阵阵马铃声，间大波喧哗声远近，快，群人拥进客栈来，风尘仆仆，身上夹杂着浓烈的汗味和马粪味。
“杜，赶紧！羊肉丸子热汤面，还有洗澡，快！快快！”为首的紫袍客商是杜这儿的熟客。他们是少数支领了官号的商户，半出关，时刚刚回来，在归鹿城修整两，再回关内。
杜热络：“我还着呢，算算子，们也该回来了！瞧佟板这脸喜色，来这趟是没走漏。”
“混口饭吃而已。”被称为佟板的紫袍客商打了个哈哈，“披星戴风餐露宿的，没点油谁干这个呀！赶紧的，我兄弟们饿了！客房可备了？”
杜笑：“早备了，们先上歇着，羊肉丸子热汤面马上就！”
“赶紧的啊！”紫袍客商口中催促这，与他身后的拨人迈步就朝里头走。
竹箸轻轻在桌面上敲了敲，绛红衫子朝阿勒了个眼神。阿勒时会，抬袖随便抹了抹嘴，后转身，背，拔刀——下瞬，雪亮的弯刀就横在紫袍客商的面，拦住他们的。
“哪来这不识歹的姑娘？”紫袍客商倒是丝毫不慌，皱眉盯着阿勒。
行走关的商队中不妨练，着主有危险，条大汉时抢上来，铜跋大的拳头朝阿勒袭来。阿勒上身微晃，避开拳头，旁边的条凳用腿勾踢，砸在名大汉身上，颇大，竟逼他们踉跄倒退数步。
紧着，探擒住紫袍客商，径他拎过来，头往桌上摁，弯刀斜斜插，紧挨着紫袍客商的脖颈……
众人齐齐惊呼，连落里书的裴臣从书中抬眼瞥。生怕对方伤主，时间无人敢贸上。眼睁睁着刀尖扎在桌面上，杜疼不行，壮着胆子探头劝：“姑娘，有话说！千万当桌子，上个才买的。”
没人会他，甚至还有点瞧不他。
紫袍客商还试图挣脱，阿勒弯刀稍稍紧，他的脖颈上时出现细细的血痕，骇他顿时不敢再动弹丝毫。
见了血，众人慌忙连声呼叫，时间客栈内喧嚣。
绛红衫子不急不躁，慢悠悠地将中竹箸在碗沿连敲了三下，脆生生的，清脆悦耳。众人愣神，总算有了片刻安静，这才嫣笑：“大安分，惹，惹出人来可不太。”
众人愕，听这口，倒像惹是他们，成了来劝的了。
“佟盛年？”偏头瞅紫袍客商，“是没错吧？”
“晓我是谁还不赶紧松！”佟盛年人虽被，怒却是不，“我告诉，烈爝军的祁兄妹可是我亲戚，他们可是杀人不眨眼，敢动我，们大卸八块！”
“吓死我了。”绛红衫子仍是笑吟吟的，“不过儿，亲戚不晓？”
“什儿？”佟盛年不。
绛红衫子轻轻巧巧：“上个东南草甸子，拿块没用完的蜡烛头，换走匹两岁马，是吧？南面的泡子，用白瓷茶碗换走了六头羊，也是吧？”
佟盛年怔，试着抬首，却被阿勒的弯刀牢牢压在桌面上：“们是丹狄落的人？这是他们己也肯换的，怎能怪我！”
“这话说的，亲戚听着不着急上火啊！”绛红衫子随将竹箸往他脸上抛，吓佟盛年时闭上眼睛。听声音戏谑：“嘴还挺硬，他们己肯，就敢换？按规矩，在关羊可以换七块砖茶，！我就算辛苦，贪，再多赚，在草甸子用羊换三块砖茶，也该足了吧！这羊赶回归鹿城，能卖到二两银子往上呢。“
闻言，佟盛年势稍弱：“我们是按朝廷的规矩办的。“
绛红衫子偏头瞥他，诧异：”是吗？年和白狄落签布匹生，连续供给白狄六年棉布匹，协议里头写的是息赊销，年限越长息越。真是鬼精鬼精的，东西还没卖呢，开始生息了！这也是朝廷的规矩？”
佟盛年暗暗惊，人怎连晓！
“到底是谁？！”
绛红衫子是笑：“方才还说咱们是亲戚，怎现下不认我了？”
“……”
“在下，”绛红衫子盯住他，似笑非笑，“祁楚枫。”
言出，莫说佟盛年，余众人皆惊。祁楚枫这个名字在北境可谓无人不无人不晓，幼便与兄长祁长松跟随父祁连征战，从大大不下数场战役历练过来，祁连过世后，与兄长分执掌烈爝军左右两，牢牢镇守衡朝北境，深圣上赏识。