九月初，京城的天气终于开始转凉。

院子里的那棵老槐树，叶子已经黄了大半，风一吹，便簌簌地往下落，在地上铺了厚厚一层。苏珩每天早上走进院子的时候，脚下都会发出一阵沙沙的声响，像是在提醒他——秋天已经到了。

秋天，是收获的季节。但对于苏珩来说，这个秋天，他收获的不仅仅是满地的落叶，还有一份沉甸甸的答卷。

九月五日，第一批派往各地的核查人员陆续返回京城，带回了各地税粮拖欠情况的第一手资料。苏珩坐在办公室里，一份一份地翻阅着那些报告，时而皱眉，时而点头，时而拿起笔在纸上记录着什么。

总体来看，情况比他预想的要好一些。

那些确实贫困的地区，地方官员大多比较配合，主动向百姓说明了分期补缴的政策，制定了详细的补缴计划。虽然也有一些百姓对补缴政策表示不满，但在地方官员的解释和安抚下，大多数人都接受了这个安排。

而那些平日里惯于弄虚作假的地区，核查人员的到来无疑是一场地震。有几个县的知县，因为虚报灾情、骗取豁免被当场查出，直接被革职查办，押送京城问罪。这些案例被通报全国之后，起到了强烈的震慑作用，其他原本想要浑水摸鱼的官员，纷纷收敛了自己的行为。

当然，也有一些不和谐的声音。有几个地方的乡绅地主，联合起来抵制补缴政策，声称朝廷“与民争利”，甚至煽动百姓闹事。苏珩得知这个消息之后，毫不犹豫地下令——对于带头闹事者，一律按“抗旨不遵”论处，严惩不贷。

在强硬的手段面前，那些闹事的乡绅地主很快就怂了。他们乖乖地缴纳了拖欠的税粮，再也不敢多说一句废话。

到九月中旬，苏珩的税粮追缴工作取得了显著的成效。据统计，全国各地的补缴入库的粮食，折合白银已经达到了六十余万两。虽然距离四百万两的总欠额还有很大的差距，但这毕竟只是一个开始。按照这个势头发展下去，三年之内追回大部分欠税，是完全有可能的。

苏珩看着那些数据，心中感到一阵欣慰。但他的头脑依然清醒——他知道，这只是第一步。接下来，他还要整顿盐政，还要裁撤冗余机构，还要做很多很多的事情。

改革之路，任重而道远。

九月十八日，苏珩收到了一个让他意想不到的消息——赵大壮从保定府寄来了一封信，信中说，他试种的冬小麦，获得了大丰收。

赵大壮在信中写道：“苏大人，俺按照您的吩咐，在那十来户人家的田地里精心耕作，施肥浇水除草，一样都没落下。今年秋收，俺种的冬小麦，亩产达到了三石五斗！比传统的春小麦足足多出了一石！那些当初不愿意试种的老乡们，现在都后悔得不得了，纷纷跑来问俺，明年能不能也给他们一些种子。俺寻思着，这事儿得跟您商量一下，看看明年能不能扩大种植面积。”