穹木国红叶镇，是一座被漫山枫红浸透的小镇。深秋霜降，十里枫林尽染丹红，风吹林叶，簌簌落红如雨，铺遍长街巷陌，整座小镇便常年浸在这一派热烈炽红的景致里，自带几分红火喜庆的气韵。

镇中心矗立的枫林楼，是此地最大的酒肆，也是红叶镇真正的人心聚处、消息枢纽。南来北往的客商、游历四方的修士、走街串巷的武夫络绎不绝，日日车马盈门、人声鼎沸，天下各地的传闻、福地近期的风云变化，皆在此处流转集散，无有遗漏。

酒楼二楼临窗的雅座前，一名青发男子凭窗而坐。他青丝垂肩，眉目清俊，骨相卓然，虽未显半点锋芒，却自有一种与生俱来的贵气。只听他声朗如玉石相击，穿透满堂嘈杂，稳稳落进堂内众人耳中：“小二，沽一壶醉枫酿，切半只烧鸡、一斤酱牛肉，再烦老板娘添一碟花生米。”

楼下应声传来一道清亮利落的应答：“客官稍候，酒菜即刻便至！”

少年小二随手将粗布巾帕搭在肩头，动作娴熟沉稳，不见寻常伙计的局促忙乱，转身便稳步走向后堂。不过片刻，他手托木盘疾步而来，步履轻稳，盘中酒菜纹丝不动。抬手落盘、摆盏、置筷，一气呵成，干净利落。

正当他欲转身退下时，那青发男子忽而轻笑开口，语带玩味：“区区红叶小镇的枫林楼，竟能雇得一位逍遥境纯粹武夫做跑堂小二，掌柜的好大手笔。”

这小二，正是离寺独行的李玄。

自宝相寺一别，他便决意孤身游历这片福地。其一，是不愿自身的风波牵连罗觉远一众同门挚友；其二，是久居一隅，心生旷野之念，想亲赴四方山河，观异域风土，见天地辽阔；其三，更是为破去心中依赖之弊。修行一道，从不是倚仗旁人庇护的温室成长，若始终藏身众人羽翼之下，纵使修为寸进，终究是井底之蛙，不见天地大势，难证武道本心。

心念既定，他便坦然辞别众人。留下半数白虎钱予罗觉远，将了因方丈亲赠的佛经转付悟明，细细交代妥当诸事，而后孑然一身，踏上行途，再无半分牵绊。

苍岚镇本就坐落疏水国北界，距红叶镇不过数十里山路，朝发夕至。李玄驻足于此、屈身做一介酒楼小二，从来不是为碎银几两。枫林楼鱼龙混杂，四方来客云集，最是易听八方消息、知福地风云。

近日整座福地，流传最广、最令人心悸的，便是那五枚承载天地五行法则的本源碎片。传言五块碎片异动之时，五大国皇室死伤惨重，精英武者凋零过半，就连离火国君主，亦殒命于当场。一时间山河动荡，人心惶惶。

闻言，李玄神色不改，只淡淡拱手应答：“客官谬赞。”

这话他早已听过无数次。往来慧眼的客商、隐匿修为的修士，但凡稍有眼界者，皆能看出他一身纯粹武夫的根骨与境界，只是人人看破，人人不曾点破，今日这名青衣贵客，不过是其中一人罢了。他心底无波，早已习惯这份藏于市井的打量与试探。

青发男子见状，骤然一拍桌案，笑声爽朗，震得桌上酒盏微颤：“什么谬赞不谬赞！你身为三境纯粹武夫，风骨凛然，偏偏这般拘谨客套，半点武夫爽利都无！过来，坐，陪小爷喝上几杯！”

李玄眉心微蹙，面露几分为难，语气恭谨却不卑微：“客官见谅，今日楼中宾客满堂，伙计人手不足，小的实在无暇落座陪饮。”