数千名外城百姓被拦在门外。

有人推着木车撞门，有人举起怀中的孩子。更多人跪在门下，手掌拍打着包铁门板。

“开门，让孩子先进去！”

“我们交过人头税！凭什么不让进！”

内城守将举起令旗。

墙头弓手松开弓弦。羽箭落入人群，冲在前方的百姓接连倒地，散落的行囊被后退人群踩进泥里。

曹千峰登上内城门楼。

他拢住官袍袖口，铜鱼符挂在腰间。数十名亲兵在身后拉开军弩，粗箭一半对着街面，一半对着镇妖司阵线。

“妖物能够披人皮混入难民。”

曹千峰俯视城下。

“任何人靠近内城门，皆按妖邪处置。”

韩策站在屋顶，抬弩转向内城门楼。

“曹千峰，你私开西门，还拿百姓填兽口！”

曹千峰脸上的笑没有退。

“韩队正受妖气蛊惑，已然背叛朝廷。镇妖司煽动乱民冲击内城，协助者一律按谋逆治罪。”

军弩声从门楼传来。

粗箭直取韩策胸口。周岳提前转动五石弓，羽箭斜穿长街，在半空撞上弩矢。

两支箭偏向屋脊。粗箭擦过瓦面，掀起成片碎瓦。

南城升起雷光。

姜铁甲站在临时雷坛中央，桃木法剑插入砖缝。十六张雷符沿排水渠铺开，符线穿过街口与屋顶，将一只钻入城内的蛇妖烧成焦尸。

雷火每落下一轮，他脸上的青黄色便加深几分。

右耳的雷纹铜钱撞着耳侧，血沿脖颈流入衣领。符纸边角已有数张化为灰烬，排水渠下仍有鳞片刮擦砖石。

姜铁甲抬剑指向西门。

雷光沿符线爬过半城屋脊，他的声音也跟着滚到箭楼。

“守住箭楼！”

“贫道还能替你压三轮兽群！”

周岳抬弓回应。

第一轮雷火越过房顶，落在西门外的兽群中。数头披甲凶兽栽进泥血，后方兽群被尸体绊住。

西门外传来虎吼。

挤在门洞里的凶兽齐齐伏低身体。披甲妖物退向两侧，让出一条铺满尸体的路。

黑风山君赤脚踏进城门。

胡九爷的黑狐裘已经不见。九尺妖躯披着拼接虎皮，灰黑长发束进兽骨环，颈间九枚武者牙齿相互碰撞。

他每走出一步，长街上的哭喊便低下一层。

倒地百姓身上升起黑气。黑气穿过兽群，钻入林啸胸腹的虎纹。

街上又倒下一人。

林啸肩背随之亮起一道血纹。

朱绛娘跟在兽军后方。绛红围裙贴着裙摆，腰侧铜铃随着脚步轻响。

她望着长街上的人群，抬手扶正腰后的药秤。

“山君，锅已经支好了。”

朱绛娘声音柔和，像在招呼进门的食客。

“外城这么多客官，够吃到开春。”

林啸踩上倒塌的城门。他抬头望向箭楼，又看向紧闭的内城大门。

兽吼从他身后涌入长街。

“天亮之前。”

林啸的声音传遍外城。

“本君要石牛城外城，再无活人。”