一路沉默走回村里，日头已然高升，晒得田埂上的枯草微微发烫。

凤霞一路无话，方才镇上那刺眼的一幕、赵景初不自觉侧目凝望小兰的模样，像一根细刺，浅浅扎在心口，拔不掉，消不散。

进了小院，扑面而来是红薯清甜的粉质气息。

赵奶奶正蹲在檐下磨红薯淀粉，老旧的石磨咕噜咕噜缓缓转动，捣碎的鲜红薯细细碾成浆水，顺着石磨纹路流进木桶，沉淀过后便是雪白细腻的淀粉。

这是乡下秋日最寻常的营生，攒够一桶一桶的干淀粉，托人捎去城里集镇售卖，总能换些零碎银钱，补贴家用。

见二人回来，赵奶奶停下手里的活，抬眼瞧见凤霞落寞苍白的脸色，心里瞬间通透大半，却也不多问，只柔声开口：“回来了？路上累不累。”

凤霞轻轻摇头，放下肩头的布包，蹲在木桶边，望着桶里浑浊的红薯浆液，怔怔出了神。

她早前偶然翻过家里老人留下的一本旧古书，书页泛黄残破，里面零星记载着古时民间的市井吃食。

书中提过，红薯淀粉滤水晾晒、摊平蒸熟，便能做成薄透柔韧的苕皮，穿在细竹签上，架炭火烤制，撒上粗磨辣椒、盐粉香料，焦香入味，是市井里最红火的小食。

彼时她只当是新奇闲话，可今日被米店辞退、亲眼看着旁人凭体面样貌站稳脚跟后，这念头便死死盘踞在心底，再也压不下去。

既然镇上的体面差事轮不到她，那她便自食其力，自己给自己挣活路。

凤霞抬眼，看向忙碌的赵奶奶，声音带着韧劲：“赵奶奶，我想摆个小摊。”

赵奶奶手上动作一顿，侧过头看她：“摆小摊？摆什么摊？”

“我做苕皮烧烤。”凤霞眼神亮了几分，细细说道，“用家里的红薯淀粉做苕皮，再烤洋芋、烤小瓜、烤韭菜，都是村里人爱吃、便宜接地气的吃食。等往后攒了钱，手头宽裕了，我再添点猪肉、鸡杂，多卖点品类。”

40年代的乡间村镇，只有米面粮油、瓜果熟食的固定摊贩，从未有过炭火烧烤的新鲜吃法。

这吃食新奇不贵，乡下人赶集图个新鲜热闹，定然有人愿意买。

一旁的赵景初闻言，皱了皱眉，脸上露出几分不赞同的神色。

他刚刚放下心里的些许烦闷，本想着好好安抚凤霞，让她安心在家休养，不必在外奔波受累，却没想到她竟生出这般折腾的念头。

“霞儿，胡闹什么。”赵景初走上前，语气带着几分劝诫，温和却固执，“摆摊哪里是轻巧活计？你不会赶车，不会识人，镇上人多混杂，风吹日晒，还要守摊熬夜，太辛苦了。”

凤霞转头看向他，认真道：“我不怕辛苦。体面的活计我做不了，我便做些小生意，靠自己双手挣钱，不丢人。”

“不是丢不丢人的事。”赵景初微微蹙眉，语气带着乡下男人固有的世俗执念，“女人家，安稳自在才是正道。你在家养养身子、调理脸面、操持家事，便是最好的前程。摆摊叫卖，抛头露面，日日站在街头，实在不够体面。”

“我近来琐事也多，地里的活、家里的事堆在一起，实在抽不出空闲帮你出摊、陪你守摊。我劝你，还是打消这个念头。”

他话说得平淡真诚，字字句句，看似都是真心为她考量，可内里藏着的，却是最真实的男人心思。

他其实也和村里所有寻常男人一样。

他也会下意识觉得，坐店记账、干净清闲的差事是出息，街头摆摊、讨生活，是低微粗鄙的活计。

凤霞轻声开口，语气平静，不再有半分撒娇忐忑：“景初，我不用你帮忙。”

“我不会赶马车，我可以提前走路去镇上，早出晚归。摊位我自己支，吃食我自己做，生意我自己守。”

“体面的活计，旁人不给我，我也争不来。那我便做最辛苦的营生。靠双手挣钱，堂堂正正，我不觉得丢人。”

赵景初见她固执己见，眉头皱得更紧，却也不愿惹她难过，只无奈叹了口气：“你这性子，太执拗。你若是执意要做，我也拦不住你，只是别累坏了身子。”

说完，他便转身拿起墙角的农具，往地里走去，依旧是觉得她一时兴起，折腾几日便会作罢。

院中只剩赵奶奶和凤霞二人。

秋风穿院而过，吹动檐下晾晒的干菜，簌簌作响。

赵奶奶放下石磨，伸手轻轻拍了拍凤霞的肩头，眼底满是心疼与赞许。

“好孩子，你想得通透。”

“人活一世，别人给的体面是虚的，自己挣的银钱，才是实的。”