车开了十分钟，秦牧的后背开始发麻。

不是疼，是那块嵌进皮肉里的铁片在体温里慢慢变烫。爆炸碎片的温度消散之后，身体的应激反应退潮，被压制住的痛感才一点一点地漫上来。

他没吭声，右手握着方向盘，左手搭在换挡杆上。

林啸坐在副驾驶，一直没说话。他的三个队员坐在后排，同样沉默。车厢里只有引擎的低吼和轮胎碾过碎石路面的声音。

下了盘山公路，进入省道。路灯稀稀拉拉地出现，一盏一盏从车顶掠过，把车内的人影切成明暗交替的碎片。

“靠边停一下。”林啸突然说。

秦牧没问为什么，把车停在路肩上。

林啸从战术背心的侧兜里摸出一个急救包，拆开，扯出镊子和碘伏棉球。

“转过去。”

“不用——”

“转过去。”林啸的语气没有任何商量余地。

秦牧沉默了一秒，侧过身子，把后背露出来。

林啸掀开他被血浸透的外套，用手电筒照了一下。铁片不大，大概两厘米长，斜着扎进左肩胛骨下方的肌肉里，入肉大约一厘米。周围的皮肤已经肿起来了，暗红色的血慢慢往外渗。

镊子夹住铁片的边缘，一拔。

秦牧闷哼了一声，前额磕在方向盘上。

碘伏棉球按上去，火辣辣的刺痛。林啸动作很快，消毒、贴止血贴、用医用胶带固定。整个过程不到两分钟。

“好了。”林啸把急救包扔回兜里，“回头得打破伤风。”

秦牧直起身子，活动了一下肩膀，疼，但不影响动作。

“谢了。”

“别客气。”林啸靠回椅背上，“你要是感染了，霍老得把我脑袋拧下来。”

车重新驶上公路。

秦牧的脑子在高速运转。

霍远山说沈同辉今天下午就被控制了。今天下午。那时候秦牧还在临江市的安全屋里和韩铮开电话会议，讨论怎么通过军事检察院走正规程序拿人。

他们以为自己在下棋，结果棋盘上最大的那颗子，早就被人摘走了。

霍远山不是在等他们的证据。霍远山从一开始就有自己的棋路。

那他在等什么？

如果沈同辉已经在手里了，鬼面今晚对周严的灭口行动从根子上来说就已经失去了战略意义——灭不灭口，沈同辉都翻不了身了。

除非鬼面不知道沈同辉被控制了。

秦牧想到这里，手指在方向盘上敲了两下。

信息差。

霍远山控制沈同辉的消息没有走任何公开渠道，甚至军事检察院都不知道。周严不知道，沈默不知道，他秦牧几分钟前才知道。

那鬼面就更不可能知道。

鬼面今晚的行动是基于“沈同辉还在位子上”这个前提做出的。他以为U盘里的证据是唯一能钉死沈同辉的东西，所以才不惜暴露佣兵资源来炸掉它。

他不知道自己扑了个空。

他在打一场已经输了的仗，但他自己不知道。

秦牧觉得这里面有文章。霍远山不会无缘无故地瞒着所有人。他这样做一定有原因。

“这件事比你接触到的要大得多。”

大在哪里。

到了临江市区外围的时候，已经是凌晨三点。

秦牧把车开进了赵铁柱提前安排好的一个临时落脚点——城郊一个老旧小区的顶楼。

这套房子是赵铁柱用他表弟的名字租的，没进过任何系统登记，干净。