消息传遍天下那天，所有人都在等。

等苏清南挥师北上。

等北凉铁骑踏破金帐王庭。

等那个三个月收十四州的年轻人，一鼓作气，把北蛮最后那点骨头也嚼碎了吞下去。

乾帝在等。

他躺在养心殿的榻上，眼睛盯着门口，等那道“北凉军北上”的军报。

等了一日，没有。

十日，没有。

一月，还没有。

他急得从榻上坐起来，把那碗刚煎好的药砸在地上。

“他怎么回事？！”

乾帝冲着韦佛陀吼，“十四州都收了，就差临门一脚，他不打了？！”

韦佛陀低着头，不敢接话。

乾帝也不需要他接话。

他在殿里来回走，走得靴底把地砖都磨出了印子。

“他是不是傻？是不是傻？！”

乾帝指着北方，手指都在抖，“北蛮现在群龙无首，那三万条命刚喂完狼神，剩下的兵连口热饭都吃不上——他不打？他不打？！”

韦佛陀终于开口。

“陛下，或许北凉王另有打算。”

“打算？”乾帝回过头，盯着他，“什么打算？他还有什么打算？十四州都收了，他还想要什么？”

韦佛陀不说话。

乾帝也不需要他说话。

他又走了几步，忽然停下。

“不对。”他喃喃，“他不对。”

他看着韦佛陀。

“你派人去查。查清楚苏清南现在在干什么。查清楚他为什么不打。查清楚——”

他顿了顿。

“他是不是出事了？”

洛州，晟王府。

苏白落站在后园的梅树下。

梅花已经开始谢了，花瓣落了一地，红的白的铺成一片。

叶梅站在他身后，把探子传来的消息念了一遍。

“北凉军未动。苏清南回了北凉，没有北上。”

苏白落听着，脸上没什么表情。

叶梅念完，等了一会儿。

“王爷？”他开口。

苏白落没有回头。

“有意思。”他说。

叶梅愣了一下。

“有意思？”

苏白落转过身，看着他。

“你说，他为什么不打？”

叶梅想了想。

“或许是兵力不足？或许是粮草跟不上？或许是——”

苏白落摇头。

“都不是。”

他看着那些落花。

“他是不想打。”

叶梅没听懂。

“不想打？为什么？”

苏白落没有解释。

他只是笑了笑。

“我这个侄儿，”他说，“比他那个皇帝老子，聪明多了。”

他把手里那枝已经枯萎的梅花扔在地上。

“传令下去。”他说，“惊鸿军，不用操练了。”

叶梅愣住。

“王爷？”

苏白落看着他。

“等。”他说，“接着等。”

他顿了顿。

“等他什么时候想打，咱们再动。”

……

北秦，上京城，东宫。

“嬴异”坐在密室里，看着手里那卷帛书。

帛书上只有一行字。

“北凉军未动，苏清南返北凉。”

他看了很久。

然后他把帛书放下。

拿起另一卷。

那是从大乾传来的密报，说的是乾帝暴跳如雷，把养心殿砸了个遍。

他笑了。

“苏清南啊苏清南，”他喃喃，“你这一手，把老皇帝急坏了。”

他看着那盏灯。

灯里的火苗还在晃。

“你是在等什么？”他问，“还是在怕什么？”

没有人回答。

只有灯影在晃。

……

北蛮，金帐王庭。

蒙台吉坐在那张铺了十七层兽皮的椅子上，听大祭司念完探子的消息。