顾屹想说什么，又觉得她说得在理。卫朔蹙起眉头，沉吟道：“你的意思是，咱们得和朝廷建立合作？

可……咱们这群江湖人，朝廷哪里看得上？在他们眼里，咱们怕是和那些草莽没什么分别。”

李相夷也点点头：“卫兄说得对。朝廷和江湖一向井水不犯河水，他们不来找咱们的麻烦就谢天谢地了，怎么会愿意和咱们合作？”

汐洱看着他们一个个面露难色，主动请缨道：“总要试试的。这件事，交给我。”

李相夷和卫朔同时抬头看她，目光里带着几分惊讶，几分疑惑。

商量好大致，回到各自的房间里汐洱给自己的下属和父皇写了信。

信是一星期后送到京城的。

彼时隆庆帝凌宣正在御书房批折子，内侍总管匆匆进来，双手捧着一只铜筒，弓着腰递到御案前，低声道：“陛下，公主殿下来的信。”

凌宣接过铜筒，拧开筒盖，抽出一卷帛书。

“父皇亲启——女儿汐洱敬上。离京半载，未能膝前尽孝，望父皇母妃恕罪。

女儿在江湖上结识数位有志之士，欲于江南创一正道门派，联络天下侠士，扶危济困，抑强扶弱。

然江湖门派易招朝廷之忌，女儿深知父皇治理天下不易，不愿为父皇添忧，故先行修书，禀明此事。

女儿想与当地官员进行接洽，父皇若允，女儿定当约束众人，谨守国法，绝不滋事。

另，女儿在外一切安好，武艺精进，识得良友，望父皇母妃勿念……”

凌宣看着信上女儿的笔迹欣慰又自豪。

晚膳时，他去了关雎宫。陈玉瑶正对着一盏灯看汐洱前些日子寄回来的画册，听见脚步声，抬头见是他，便起身相迎。

凌宣摆摆手，在她身侧坐下，从袖中取出那封帛书，递了过去。

“溪儿来的信。”

陈玉瑶接过，知道女儿过得好她也就放心了。

“她在外面见识了天地，心里装的却是百姓疾苦，宣哥，咱们的女儿，长大了。”

凌宣伸手揽住她的肩，将她拢进怀里。

“是啊，”他低声道，声音里带着为人父独有的欣慰与感慨。

两人依偎着坐在灯下，将那封帛书看了又看，仿佛能从字里行间看见女儿白衣执剑的模样。

而远在千里之外的江南，汐洱已经带着一行人到了苏州。

她提前安排好的官员当地知府姓周，是方彦之的门生，见了汐洱的印信，立刻就同意了，客栈是早订好的，清净雅致，包下了整个后院。

李相夷站在客栈的庭院里，看着井井有条的一切，又看了看正从楼上下来、面色如常的汐洱，忍不住挠了挠头。

他总觉得自己的心上人，好像什么都懂，什么都能办到。他仰头望着她，心里那份喜欢之外，又不知不觉多了一层说不清的敬畏。

卫朔站在廊下，目光同样追着那道白色的身影。

几个月的时间说长不长，说短不短，足够江南的沧澜阁在江湖上站稳脚跟，也足够京城暗流涌动。

十月末的京城，天已经凉透了，宫墙里的梧桐落尽了叶子，光秃秃的枝丫伸向灰蒙蒙的天，像一只只枯瘦的手。

后宫里的炭火比往年添得早了些，比起关雎宫的热闹，皇后所住的坤宁宫，却是另一番光景。

林湘这些日子睡得极不安稳。她向来浅眠，可从前只是时睡时醒，至多是晨起有些倦怠。

可今日不同，天还没亮她便醒了，眼皮沉得像灌了铅，胸口闷得厉害，像是有什么东西压在心上，又像是有一团郁气堵在喉咙口，上不来也下不去。