接下来的几天，荧所率领的剑鱼二番队如同锋利的匕首，接连破袭了几处愚人众或幕府军的小型据点。哲平在战斗中表现出的勇猛令人咋舌，他冲锋在前，力量狂暴，屡立奇功，俨然成了反抗军中冉冉升起的新星。然而，这份“辉煌”背后，是肉眼可见的沉重代价。

柯南和灰原哀忧心忡忡地观察着哲平。他鬓角的白发如同蔓延的霜雪，迅速扩散至整个额角，甚至头顶也出现了刺目的灰白。他的眼角爬上了深刻的纹路，皮肤失去了年轻的光泽，变得松弛暗淡。每一次战斗后的喘息都更加剧烈，恢复的时间也越来越长。那透支生命换来的力量，正将他飞速拖向衰亡的深渊。

珊瑚宫的警钟：蔓延的“瘟疫”

与此同时，一股不祥的阴云彻底笼罩了珊瑚宫。

心海正紧锁眉头，凝视着沙盘上犬牙交错的战线，思索着如何应对幕府军可能的再次背约。一名传令兵跌跌撞撞地冲进议事厅，脸上写满了惊恐和难以置信：

“珊瑚宫大人！不……不好了！军中……最近突然出现了好多弟兄！他们……他们都在急剧老化！头发白了，脸上全是皱纹，走路都颤颤巍巍！就像……就像被什么可怕的东西抽干了生命一样！人数……人数还在增加！”

“什么？！”议事厅内瞬间死寂！所有人都倒吸了一口凉气！影（备用体）的拳头瞬间攥紧，紫色的雷光在指缝间跳跃。心海那如水般沉静的面容也首次出现了剧烈的波动，一丝苍白掠过她的脸颊。

“见鬼！”枫原万叶猛地一拳砸在旁边的柱子上，脸上充满了懊悔和自责，声音嘶哑，“还是有人……还是有人不听劝告，私藏使用了那东西！我明明已经警告过他们可疑物资的危险性……我该更严厉！该早点发现异常的！”他痛恨自己的疏忽导致了战友的灾难。

海祇岛的沙滩：迟暮的“英雄”与医生的执念

消息如同瘟疫般蔓延，恐慌开始滋生。荧、柯南、灰原哀和琪亚娜闻讯，立刻想到了哲平！他们发疯似的在海祇岛各处寻找，最终在一处偏僻的、能看到踏鞴砂方向的荒凉沙滩上，找到了那个蜷缩在破旧废弃小屋墙角的熟悉身影。

昔日的健壮青年，此刻已形销骨立。哲平背靠着冰冷的石墙，头发几乎全白，皮肤松弛地包裹着骨头，深陷的眼窝里眼神浑浊，每一次呼吸都带着破风箱般的嗬嗬声，仿佛随时会停止。他听到脚步声，艰难地抬起头，浑浊的眼睛努力聚焦在荧的脸上，干裂的嘴唇蠕动，声音微弱得如同蚊蚋：

“荧……队长……我……我是不是……很厉害？我……帮上忙了吗？” 他的眼神中，还残留着一丝对认可的渴望，一丝对“力量”带来的虚假荣光的眷恋。

看着哲平这副油尽灯枯的模样，荧的心脏仿佛被一只冰冷的手狠狠攥住，剧烈的悲痛和无法抑制的愤怒在她胸中翻涌，几乎要将她撕裂。她强忍着几乎夺眶而出的泪水，指甲深深掐进掌心，缓缓地、重重地点了点头，声音哽咽却无比清晰： “是的，哲平……你做得很好……你是我们重要的战友。”

答案不言而喻。那害人的“神秘物资”，正是愚人众用来毒害反抗军战士、瓦解海祇岛战斗力的致命武器——邪眼！

蒙德城的记忆瞬间涌上众人心头。迪卢克老爷在酒庄昏暗的灯光下，讲述着他父亲克利普斯·莱艮芬德的故事：那位可敬的父亲，为了守护蒙德，同样使用了愚人众“赠与”的邪眼，爆发出惊人的力量击退了强敌，却也因此耗尽了生命，在儿子面前急速衰老死去……那场悲剧，让年轻的迪卢克从此背负上沉重的枷锁，笑容不再。如今，同样的悲剧，在海祇岛重演！

“不……不会的……”灰原哀突然上前一步，冰蓝色的眼眸中燃烧着一种近乎偏执的科学光芒。她蹲下身，不顾哲平身上衰败的气息，迅速而专业地检查着他的脉搏、瞳孔、皮肤弹性。“一定有办法！这又不是百草枯！它作用于生命能量的原理是什么？一定有逆转或者抑制的方法！给我时间，给我样本！” 她的声音带着医学博士特有的冷静和不容置疑的坚持，仿佛在对抗着某种不可逾越的规则。