她偷偷拿眼去瞟江子洲，指望他主动开口带自己去。

结果江子洲低头翻书，连头都没抬。

苏青青暗自咬牙，心里生出一股闷气。

不去就不去，谁稀罕！

过了两天，张里正带着张青山来了。

进了屋，他从怀里摸出个小布包放在桌上。

“这是公中出的十两银子，给二郎做盘缠，二郎媳妇，这次你得跟着二郎去，在府城租个好点的客栈，给二郎买些滋补的吃食，千万别省钱。把二郎照顾好了，考上秀才，你就是咱们村的功臣。”

苏青青看了一眼江子洲，面露为难之色。

“里正叔，作坊里还有事呢……”

江子洲打断她：“既然里正叔都发话了，你就答应吧。”

“对对，作坊现在事情不多，我和你嫂子忙得过来，你只管放心去。”张青山也表态。

在众人的劝说下，苏青青总算勉为其难地答应了。

张里正走后，苏青青问江子洲。

“你说实话，到底想不想让我去？要是不想，趁早说，还来得及。”

江子洲看着她气鼓鼓的脸颊，那双杏眼瞪得圆圆的，心里好笑不已。

“肯定是真心啊。有人在边上伺候端茶倒水，多好。”

苏青青一扭头。

“想得美，谁要伺候你！”

江子洲站起身，走到她跟前，认真道：“我真想让你跟着，就是怕你不乐意，今天里正叔提出来，正合我的心意。”

苏青青嘴角忍不住往上翘，心里那点别扭顿时烟消云散。

苏青青道：“算你识相。”

六月初，两人雇了辆马车前往府城，依旧住进了沈家的云来客栈。

院试由提督学政亲自主持，规矩比县试和府试严苛许多。

开考那天，天还没亮，学政考棚外就挤满了人。

苏青青把装好笔墨的考篮递给江子洲。

苏青青道：“仔细查查，别落下东西。进去后别慌。”

江子洲接过考篮。

“你在客栈等我。”

想了想，又道，”等我的好消息。“

苏青青点点头：”我知道，快进去吧。小心着点。“

“放心吧，经历过高考的人，还会怕这点小阵仗？”

江子洲随口回了一句，提着考篮排队去了。

随着三声炮响，龙门大开。

两名搜子开始搜身。

他们把江子洲的衣服里外摸了个遍，连头发里的发髻都捏了捏，确认没有夹带，这才放行。

江子洲找到自己的号房坐下。

号房依旧狭窄，好在天气不算太热，没有问题。

考题发下来，正场考两篇四书文，一首试帖诗。

江子洲扫了一眼题目，心中大定。

这些日子苏青青天天拿历科考题折磨他，两人把能考的角度分析了个遍。

这道《论语》的截搭题，他们刚好讨论过。

他还专门为此写了一篇。

文章不落俗套，引经据典中透着务实，将治国理政的道理写得通透，得到了苏青青的夸奖。

在江子洲看来，得她的夸奖，比得学政大人的夸奖难多了。

后两天的覆试考经论和诏诰表判。

这些他也专门研究过，对这种格式严谨的文章驾轻就熟。

最后一场考完，江子洲提着考篮走出贡院大门，一眼就看见站在树荫下等候的苏青青。

苏青青递过来一个水囊。

苏青青道：“喝点水，考得怎么样？”

江子洲接过水囊灌了一大口，一点不谦虚。

“等着当秀才娘子吧。”

半个月后，府城放榜，江子洲和苏青青再次赶到府城。

一大早，贡院外的八字墙前就被围得水泄不通。

苏青青拉着江子洲的袖子，在人群里拼命往前挤，好不容易才挤到红榜前。

苏青青仰着头，一个个名字顺着找过去，找了半天也没看到江子洲三个字。

她的心”怦怦“乱跳，嘴里嘀咕。

“怎么没有？你不是说没问题嘛！”

江子洲拉住她，抬手指了指最显眼的位置。

“往上看，最右边。”

苏青青顺着他手指的方向看去。

红榜最右侧的第一列高处，赫然写着“安和县江子洲”几个大字，

苏青青愣了两秒，随即激动地叫起来。

“中了！中秀才了！又是第一名！案首！你小子没有吹牛！”