席间已有几位曾在北地领兵的将领，忍不住欠起身来，循着自己熟识的驻地营寨，往那寿匣上四下辨认。

“诸位且看。”一位老将军抚须赞道，

“北河的几处细碎支流，连水流走势，都不曾漏下。世子殿下果真是下了苦功的。”

“山川形胜，城郭关隘，处处皆见用心。世子这份寿礼，难得！实在难得！”另有文臣附和。

萧冉听着两旁不绝于耳的夸赞声，嘴角控制不住地往上翘了翘。

他退开半步，仰起脸望着虎皮交椅上的萧衍：

“父王，您且近前瞧瞧。”

镇北王起身，缓步踱下台阶，来到寿匣前，凝目细观了半晌。

“嗯。”萧衍连连点头，“好！好得很！”

靖海王萧瓒，这时也甩了下袍袖，跟着站起身来，凑近了两步：

“冉儿。回头，也替十七叔造一座如何？只是这许多游骑戍卒，你得给我全换成海防战船！”

萧冉当即应下：“这有何难？只要十七叔先把东海的海图画一张给我，侄儿定当给您造一座能在水上行的。”

他话音未落，转过身去，面朝萧衍：

“父王，这寿匣的玄机，可还没完呢。您就站在这正中处看着。”

萧冉冲周起伸出手。

周起将一支黄铜摇柄递到世子手中。

萧冉接过摇柄，插进寿匣侧面的轴孔里。

手腕缓缓用力，将摇柄向下压了半圈。

“叮！”

清越脆亮的钟磬之音，自寿匣深处悠悠传出，在大殿内回荡。

镇北王的眉梢微微往上一抬。

清磬一声递着一声。

“咔哒咔哒……”

一阵细密的机件咬合声，紧跟着响了起来。

萧冉左手扶住紫檀匣沿，右手稳稳地握住摇柄，一圈一圈转动。

一队原本停在关道上的铜铸骑俑，随着领头举旗的小铜人，沿着山脚的官道，缓缓行进起来。

“呀！动了！”

三郡主轻呼一声，也顾不上端庄，往前疾凑了半步。

只见那队骑俑绕过一处凸起的山石，拐了个弯，没入了后头。

还不待众人回过神，后面新入山道的一骑才刚刚露头，前头举旗的那骑，已从山石的另一侧绕了出来。

萧冉手里转个不停。

“嘎哒。”

狼河关的关楼顶上，传来极轻微的一声崩响。

一面只有指甲盖大小的帅旗，竟顺着铜铸的旗杆，一寸寸地升了上去。

紧接着，不远处的平津城头，一面号旗也跟着立起。

那些分布在各处山头高地的微缩烽燧，随着机括的运转，依次翻转出几片赤色的薄铜片。

殿内烛光摇曳，打在那赤铜片上。

远远望去，恰似这一道道险关要隘上，正接连递传着御敌的烽火狼烟！

二郡主原本还端着郡主的架子，嘴角挂着矜持的笑。

此时也忍不住将身子探了出去，瞪大了眼睛细瞧：

“哎哟，这可是开了眼了。这么多的人马、旗号，连那烽火，竟全叫这一根摇柄给盘活了？”

大郡主掩唇轻笑：

“大伙儿都说这几日怎么问他，他都拿话搪塞不肯说。原是偷偷藏着这巧思，专等着今日给父王贺寿呢。”

萧冉听着几个姐姐的夸赞，腰背不自觉地挺得溜直。

手中摇柄的力道，却是不敢贪快，只照着先前的快慢，稳稳地转着。