李承霄那句“我要当副县长”说出口后，吴县长没有像他预想的那样拍桌子，也没有当场拒绝。他只是往后靠了靠，从烟盒里又抽出一支烟，慢条斯理地划火柴点上。烟雾缭绕中，他的眼神变得深邃起来，像是在重新审视眼前这个年轻人。

“承霄啊，”吴县长吐出一口烟圈，语气突然变得语重心长，“你的心情我理解，县里想用人，也是真心的。但是，有些规矩，咱们得摆在桌面上说。”

他伸出手指，在桌上轻轻点了点：“你去年才转的正科。满打满算，你在正科级的岗位上，才待了一年多。”

吴县长看着李承霄，目光如炬：“按照组织部的规定，正科升副处，最少得干满两年，还得看职数空缺。你现在张口就要副县长，那是副处级。别说我吴某人没这个本事，就算我去市里跑断了腿，市委组织部那帮人也会把我骂回来——‘昆城是不是没人了？这么搞破格提拔，是不是在搞山头主义？’”

这番话合情合理，把李承霄刚才的气势压下去了一半。旁边的陈主任也赶紧帮腔：“是啊承霄，县长说的是实话。这级别的事儿，不是县里说了算的，得按程序走。”

李承霄没说话，只是低头看着手里的笔记本，手指轻轻敲击着封面。

吴县长见他不说话，知道火候到了。他把烟头在烟灰缸里摁灭，身子前倾，抛出了他的“解决方案”。

“不过呢，办法总比困难多。县里想干事，也不能让干事的人吃亏。”他盯着李承霄的眼睛，一字一顿地说：“承霄，我给你一个‘县长助理’。级别还是正科，但是——我让你进县政府班子。以后的招商工作会，你坐主席台；外商来了，你代表县政府接待。虽然没有副县长的级别，但你有副县长的实权。这叫什么？这叫‘低职高配’。”

李承霄抬起头，眼神闪烁了一下。县长助理，这个位置很微妙。它不是法定的政府组成人员，但却是县长的“大秘”加“分身”。在这个位置上，他可以直接向县长汇报，甚至可以直接调动各个局委办的资源。这比当个挂名的副县长还要实惠。

“但这有个前提。”吴县长竖起第二根手指，“这个助理，是‘试用’的。期限一年。一年后，你的正科年限够了两年。到时候，你手里要是真拿着几百万美金的外资合同拍在桌上，别说副县长，就是县委常委，我也敢去市里给你争！”

吴县长说完，端起茶杯喝了一口水，眼神里透着一种“我已经给你最大诚意”的笃定。会议室里静悄悄的。所有人的目光都集中在李承霄身上。

李承霄沉默了半分钟。他在心里飞快地盘算着：正科级县长助理，虽然级别没变，但进了班子，就是“县领导”了——这解决了他在外商面前“级别太低、说话不算数”的痛点。一年期限，正好卡在他正科满两年的节点上。拉来投资，项目落地，这副县长就稳了。这是一场对赌。吴县长在赌李承霄的本事，李承霄在赌自己的资源。

良久，李承霄嘴角微微上扬，露出了一个意味深长的笑容。他合上笔记本，站起身，向吴县长伸出了手。

“吴县长，成交。”

吴县长也笑了，站起身握住李承霄的手，用力摇了摇：“承霄啊，县里这副担子，以后有你挑的了。好好干，别让我失望。”

李承霄点了点头，转身走出了小会议室。推开门的那一刻，走廊里的冷风吹在脸上，他深吸了一口气，眼神变得前所未有的锐利。

“县长助理……”他在心里默念了一遍这个头衔。出了会议室，他转了一圈，发现人都走了，又折回去敲了吴县长的门。

“进来。”吴县长正收拾桌上的文件，见他进来，有些意外，“还有事？”

李承霄关上门，从兜里掏出烟，递给吴县长一支，自己点上，一脸“为了公家事操碎了心”的表情。

“吴县长，我想跟您汇报个新思路。”

“说。”

李承霄压低声音：“咱们昆城想招商引资，光在上海‘守株待兔’不行，得主动出击。我想申请去香港，办一场‘昆城投资推介会’。”

吴县长一听，眼睛亮了：“去香港？这思路不错啊！香港人有钱，又有爱国情怀，要是能拉来几个港商，那咱们昆城就翻身了！”他越说越兴奋，仿佛已经看到了外资源源不断地涌进昆城，“承霄啊，你这脑子就是活！这事你得抓紧办，县里支持你！”

李承霄等的就是这句话。他面露难色，搓了搓手：“吴县长，支持是好事。但这钱……”

“钱？大概需要多少？”吴县长问。