徐世勣在十步外勒马双手抱拳，微微欠身，行了一个军中之礼。

“败军之将徐世勣，见过周国公。”

李琚站在阵前，还了一礼：“徐将军辛苦。”

徐世勣直起身，声音平稳，不卑不亢：“罪将愿率城中两万将士归顺朝廷，但有三个不情之请，若国公不应，末将宁愿战死，不敢苟活。”

“徐将军但说无妨。”

“第一，”徐世勣伸出第一根手指，“保全两万将士性命。愿意归降编入朝廷军队者，听凭国公调遣；不愿继续从军者，准其解甲归田，发放路费，遣返回乡。”

李琚点头：“徐将军体恤将士，此乃仁将之风。这两万将士，是走是留，随他们自己选。走者发路费，留者编入营伍，一视同仁。”

徐世勣伸出第二根手指：“第二，保全回洛仓粮仓。禁止士兵劫掠仓廪，粮食由官府接管，按册发放，不得纵兵抢掠城中百姓。”

“粮食是朝廷的粮，百姓也是大隋的百姓。”李琚道，“回洛仓一粒米都不会少，亦不会拿城中百姓一针一线，徐将军大可放心。”

徐世勣沉默了一瞬，伸出第三根手指：“第三，罪将归顺朝廷，但不赴洛阳朝见，亦不代朝廷攻金墉讨伐李密。罪将可以为大隋守城，可以听从调遣，但不愿亲手逼杀旧主。”

他说完这句话，脊背挺得笔直，目光直视李琚。

身后那些将校们也都屏住了呼吸——这个条件太苛刻了，苛刻到任何一个胜利者都不可能轻易答应。

李琚看着徐世勣的眼睛，看了很久。

“徐将军，”他终于开口，声音不急不缓，“你念旧主之恩，不肯落井下石，此乃大丈夫所为。我若不应，倒显得我李琚气量狭窄了。”

他顿了顿：“徐将军什么时候想去洛阳，便什么时候去。金墉那边的事，我自会料理，徐将军安心便是。”

徐世勣怔住了。

他准备好了被拒绝，准备好了慷慨激昂地说辞，甚至准备好了拼死一战的最后陈词——但李琚连一句讨价还价都没有，三个条件，全盘应下，干净利落得让人措手不及。

他盯着李琚的脸，看了三息。

那张脸上没有戏谑，没有敷衍，平静得像一口古井，让人看不透深浅，却能感觉到一股沉甸甸的诚意。

徐世勣的眼眶忽然热了。

他翻身下马，整了整衣袍，后退一步，单膝跪地。

“罪将徐世勣，率回洛仓两万将士——”

他拱手到头顶，侧过脸掩盖住眼角的泪痕，一字一字从胸膛里挤出来：“归顺朝廷，归顺周国公！”

身后，张亮、牛进达等将校也同时翻身下马，跪了一地。

城门口黑压压涌出来的瓦岗士卒们远远看着这一幕，沉默得如同石像。

李琚翻身下马，一步步朝徐世勣走去。

“国公危险！”

护卫纷纷围住，不让李琚继续前行。

“让开！”李琚沉声喝道，“徐将军乃仁义之人，断不会害我！”

护卫被这一声喝令，纷纷让开，但紧紧跟随在李琚身侧，做好了随时搏斗的准备。

徐世勣没有看到，但他听得一清二楚，眼泪不自觉流了下来。

李琚走到徐世勣面前，俯下身，双手握住徐世勣的两臂，将他缓缓扶了起来。

这个动作很轻，但落在所有人眼里，重如千钧。

徐世勣的眼眶通红，不再遮掩，双手猛地攥住李琚的手腕，声音从喉咙深处滚出来，沙哑而滚烫：

“国公……国公甘冒身险而信罪将，此等大恩，世勣永世不忘！此生愿随国公，鞍前马后，死而后已！”

身后，张亮、牛进达等将校也同时伏地高呼。

“张亮，愿随国公，赴汤蹈火！”

“牛进达，愿听国公调遣，绝无二心！”

“末将等，愿随国公！”