云昭点头，“我答应你。”

周放又看向仍跪在地上的军医，“你见过云公子，便带着征兵处的侍卫走中间的官道。”

“沿途每一间客栈、驿站与医馆都要询问，尤其是那些能够暂时落脚的村庄。”

军医哪里敢不答应，“小的遵命。”

周放神情严肃地看向所有人。

“无论谁先找到云昇，都要立刻放出信号。”

军医连连点头，“是。”

周放将十余名御前侍卫全都调到云昭身边，神色严肃地叮嘱，“你们的首要任务是保护娘娘。”

“无论发生什么，都不得让娘娘离开你们的视线。”

“若娘娘有半点闪失，你们提头来见。”

侍卫们齐声应道，“属下明白！”

一切安排妥当，三拨人很快离开征兵处。

云昭带所有侍卫走西边的山路。

周放则孤身一人沿东边的村镇一路寻找。

军医也将功补过，带着征兵处的人追上中间的官道。

马蹄声在夜色中渐渐远去。

征兵处重新恢复安静。

那些尚未被押走的官吏仍旧惊魂未定，谁也不敢提起方才发生的事。

约莫一炷香后，一个戴着帷帽的女子骑马赶到。

她翻身下马，径直走进帐中，“方才来这里的人呢？”

主事官员警惕地看着她，“你是何人？”

女子抬手掀起帷帽的一角，露出脸上的面纱。

“我是静妃娘娘身边的婢女。”来人正是碧桃。

她在宫外藏了数日，身上仍穿着不起眼的灰色衣裙，面纱之下，那张毁坏的脸显得越发狰狞。

“娘娘急着寻找弟弟，走时将东西落下了，命我过来取。”

“她往哪个方向去了？”

那官员知道云昭身份不凡，却没想到她竟是宫中的静妃。

再看碧桃熟知事情的来龙去脉，又自称云昭身边的婢女，便没有过多怀疑。

“静妃娘娘带人走了西边的山路。”

碧桃眼底闪过一抹喜色，“她身边有多少人？”

“十几个御前侍卫。”官员想了想，又道，“周统领没有同行。他带着人走了东边，与娘娘分头寻找。”

周放竟然与云昭分开了。

碧桃心中大喜。

她等了这么久，终于等到最好的机会。

虽然云昭身边仍有侍卫，可山路漫长，夜里又视野不清。

只要她能找到合适的位置，未必没有下手的机会。

“多谢大人。”碧桃重新放下帷帽，转身离开帐篷。

她先将写有云昭行进路线的纸条绑在信鸽腿上，放了出去。

看着信鸽消失在夜色里，她才翻身上马，沿西边的山路追去。

另一边，云昭一路快马加鞭，根本不敢有片刻耽搁。

她每经过一处村庄，都会派人询问，是否见过一个独自赶路、右腿有旧伤的年轻人。

可得到的答案全都是否定。

他们又沿途查过几间客栈和医馆，仍旧没有云昇的消息。

云昭的心一点点沉下去。

她甚至开始怀疑，自己是不是选错了路。

可事已至此，只能继续向前。

他们出宫时，天色本就已经不早。

从征兵处离开没多久，最后一丝天光便彻底消失。

山路两侧的林木在夜色中化为漆黑的影子，只有侍卫手中的火把照亮前方一小段路。