陆忱州细心地将屏风拉好，隔开了外间与沐浴的区域。

“长缨，你先洗，解解乏，我再去和明轩商议一下明日的路线。”

他语气温柔，带着自然的关切。

曲长缨点了点头，看着他转身出去的背影，心里暖融融的。

她想起了离开曲都之前，与陆忱州一起过的那个春节。

那个春节，也是她这么多年来，过的最充实的、最温暖的春节。有爱人的陪伴，有友人、有同伴的相贺，更值得纪念的是，在她的“撮合”下，陆忱州总算和他的父亲的关系有了更进一步的缓和。

她并未强求陆忱州什么，她只是将“想将他父亲和两个弟弟一起接过来，过个春节”的想法告诉他，而最终，陆忱州的眼神总算如释重负、归于平静，他道了声“好”。

所有的一切，都在向着好的地方发展。

除了——

冰凉的皇城里的，那个人……

曲长缨苦笑一声，发出一声可悲、可叹的喟叹。

他会后悔吗？他为什么，就这般的容不下她爱的人？

思绪在此刻飘远。

——直到忽然间，陆忱州低沉的嗓音恰时响起：“长缨，我回来了。”

简单的几个字，便像一只温暖的手，将她猛地拉回了身边。

曲长缨知道，人总要为自己选择的路负责。这不是血脉亲情能够豁免的罪孽，那是他亲手斩断的缘法，铸成的孤绝。

而她，已在瓦砾与灰烬中，寻到了自己的新生与灯火。

*

陆忱州回来后，便很自觉地提起铜壶，为浴桶中又添了些温度恰好的热水。

而后，他轻车熟路地拿起一旁的皂荚，在掌心细致地搓揉出细腻丰盈的泡沫，开始为她清洗那一头如瀑的青丝。

曲长缨带着沐浴后特有的慵懒与湿意，舒服地闭上眼睛，感受着他指尖恰到好处的力度在发间穿梭。

“陆忱州。”她忽然开口，用了全名，陆忱州微微一顿。

“嗯？”

“我爱你。”

话音刚落，陆忱州先是怔住，随即，低低的笑声从他喉间溢出，连带着浴桶里的水也漾开温柔的涟漪。“怎么没头没脑的，忽然冒出来一句？”

“就是忽然想让你知道。”曲长缨理直气壮地笑道。“忱州，我们之前商议初定的那六处亟待革新之地，若让你来选，第一处，你想定在哪里？”

这跳跃的思维让陆忱州简直是哭笑不得，手下继续温柔地揉搓着她的发丝，声音里满是宠溺的纵容：“看来我的长缨，是真的一刻也闲不下来，连沐浴时都在思虑国事。”

陆忱州顿了顿，说罢，他收敛了玩笑的神色，认真答道：“其实，方才与明轩商议路线时，我们还正好说到此事了。我们想先去朝河镇。”

“因为那路线最顺，而且几乎全是赵氏父子的势力范围？”

“这自是一方面，”陆忱州声音沉稳，“另外，因为那里虽非极边，却积贫多年，民生凋敝，最需革新之力惠及。而且，那里毗邻密水县——那被赵氏牢牢掌控的、大曲第二大水运枢纽。我们可以‘双管齐下’，一面在朝河镇整顿吏治、振兴民生，一面就近探查赵氏是否真敢利用其掌控的水运之便，暗中输送给陌凉那些违禁的兵器。”

曲长缨弯起嘴角，“好”。

她轻声道。“那些兵器，始终是我的一块心病。”