永乐二十一年冬。哈萨克草原。

“传旨……”

“重者弃之，轻者携之。朕要回京，不要废铁。”

一名随军大将向前两步。

“陛下！使不得啊！”

后方是绵延数里的庞大车队。

两百门黑洞洞的红衣大炮，两万支用油脂保养得锃亮的神机营火铳，堆积如山的特制火药和铅弹。

“这乃是国之重器！陛下，红衣炮和火铳！若是落入异族之手，大明危矣！”

朱棣盯着将领。

“危矣？你告诉朕，谁能来拿？”

朱棣喘着粗气。

“此地距大明万里之遥！四周全是化外野人！没有精铁矿，没有硝石，没有工匠！就算有人得了，不会看图，不会配药，那这就是一堆废铜烂铁！”

朱棣挥了挥手。

“朕没功夫管这些死物了……走，回京。”

战马发出凄厉的长嘶。

庞大的帝国远征军丢盔弃甲般调转车头。

沉重的木箱被士兵们粗暴地推下马车，砸进齐腰深的雪坑里。那些精密的火器如同垃圾一般被随地抛弃。

暴风雪很快覆盖了钢铁的轮廓。

掩埋了大明王朝最顶尖的杀戮机器。

……

两年后。

克烈部营地。

几个哈萨克牧民光着膀子，手里举着生锈的铁撬棍，将从雪窝子里挖出来的巨大木箱粗鲁地撬开。

“崩！”

指头粗的铁钉弹飞出去，擦过一个年轻牧民的脸颊，豁开一道血口。

他连血都顾不上擦，直勾勾地盯着箱子里的东西。

“神明的铁柱！”

部落头人举着马鞭，惊奇地绕着一门红衣大炮转圈。

黑黢黢的炮管比大腿还粗，冰冷，沉重，散发着肃杀之气。

“立起来！就放在大帐门口！”

头人挥舞着鞭子大喊。

十几个壮汉用牦牛绳将这门大炮强行竖起，底座深深砸进泥地里。

很快，这门原本应该用来轰碎城门的大明国器，成了克烈部用来拴头羊的柱子。

至于那些火铳，枪管被锯断拿去当帐篷的骨架。

火药受潮结块，被巫医捣碎了当成治疗马匹皮肤病的黑膏药。

直到三年后。

一个满脸风霜的西域商人牵着骆驼走进部落。

当他端着水囊路过大帐，看清那根拴羊的“铁柱”时，水囊砰地砸在地上。

“疯了……”

商人哆嗦着手，凑近炮管，抚摸着上面依稀可见的大明铭文。

“这是东方皇帝的雷火之炮！”

商人冲到头人面前，唾沫横飞地比划着这东西喷吐雷火、成片撕碎骑兵的恐怖景象。

头人听完，默默从腰间拔出锋利的羊角匕首，在炮管上用力划了一刀。

火花四溅，只留下一道白痕。

头人抬起脚，踹在炮管上。

“没有会吐火的石头，这玩意儿还不如老子手里的刀好使。拿去后山圣窟扔着吧，别碍事。”

重见天日的火器，连同那些装在牛皮袋里的图纸，再次被扔进了阴暗潮湿的密窟。

岁月的黄沙，开始了漫长而残酷的掩埋。

……

时间齿轮无情碾转。

明-正统年间。