金陵城外。

十里长亭的官道两侧，早就被红黄相间的仪仗旗帜塞得满满当当。

大明文武百官穿着大红和石青色的官服，里站成两排。

“轰隆隆……”

沉闷的马蹄声由远及近。

大明远征军，回来了。

三十万大军没全回来，但光是跟着朱棣班师的这几万辽东铁骑，身上那股子犹如实质般的尸山血海味，就已经把迎驾的百官压得喘不过气来。

战马打着响鼻，马蹄铁重重踏在泥土路上，激起一阵阵尘土。

一面面日月战旗在风中疯狂翻卷。

朱棣骑在最前头的高头大马上，接受着文武百官的跪拜。

而在大军中后段。

林默坐在一辆宽大的红木马车里。

车厢里烧着上好的银骨炭，他靠在软垫上，听着外头的山呼万岁。

林默抬起右手，两根手指捏住青色车帘的下边缘。

往上挑开了一条缝。

视线顺着车窗，冷冷地扫过外头那群跪迎的文官队列。

杨士奇、解缙、杨荣。

这几个内阁老狐狸赫然在列。

林默的目光没有在他们身上停留，而是顺着队列继续往后挪。

最后。

停在了文官队列的前排偏后位置。

那里，站着五张极度生疏的面孔。

这五个人穿着崭新的四品和五品官服。

胸口上绣着的云雁和白鹇补子，在阴沉的天色下显得格外扎眼。

林默松开手指。

青色车帘落了下来，挡住了外头的冷风。

他把双手平放在膝盖上，十指交叉。

户部是六部之首，大明朝堂的钱袋子。

他林默在前线为了凑军费，算盘珠子都快拨碎了，刀口舔血大半年。

这刚一回来，家里竟然多出几头抢食的饿狼。

有意思。

“哒哒哒……”

一阵急促的脚步声从马车外传来。

脱离了百官队列的太子朱高炽，迈着两条粗壮的胖腿，气喘吁吁地朝着林默的马车跑了过来。

这位监国大半年的储君，此刻额头上全是豆大的汗珠。

朱高炽跑到车窗旁，抬起两只粗壮的胳膊，死死扒住马车窗框。

他把那张圆润的胖脸凑近。

“老师。”

“您在前线辛苦了。”

朱高炽往左右两边瞥了一眼。

“但有些话……”

“咱们回城再说。”

马车里，林默点点头，没吭声。

十步开外。

沈煜和胡靖骑着高大的辽东战马，停在马车后头。

沈煜把那把标志性的紫竹折扇合拢，握在左手掌心里。

他那双狐狸般的眼睛，越过人群，死死盯在那几个新面孔身上。

胡靖则是一言不发。

……

大军进城。

朱棣带着一帮武将，浩浩荡荡地直奔奉天殿去。

林默没去凑那个热闹。

红木马车在进城后，直接脱离了主队伍，径直驶向户部衙门所在的街巷。

“吁——！”

马车刚转过一个街角，马夫突然拉住缰绳。

“什么人敢拦国公车驾！”

跟车的亲卫厉声暴喝。

但认识的人一看就知道。

拦车是户部右侍郎-陈珪。

这位跟着林默从年少到中老年的户部二把手。

“大人！”

陈珪小跑到车边，声音里透着憋屈。