北疆的雪，从来不讲时节。

刚过惊蛰，关内已是草色遥看、春水初生，雁门关外却依旧是冰封千里、朔风卷地。铅灰色的云层沉沉压在连绵的黑山之巅，碎雪如盐粒般漫天狂舞，落在荒芜的戈壁滩上，落在斑驳的城墙垛口，落在萧琰覆满薄霜的肩甲上。

城楼上的风极烈，刮得猎猎作响的玄黑军旗几乎要撕裂天际。旗面绣着肃杀的玄色镇北纹，边角早已被经年的风沙、战火磨得破败褪色，却依旧笔直挺立，带着镇守边疆的铮铮傲骨。萧琰立在最高处的敌楼风口，身姿挺拔如松，一身玄铁重甲沉甸甸压在肩头，早已习惯了北疆终年不息的凛冽寒风。

掌心握着的寒铁长枪冰寒刺骨，枪身布满深浅不一的划痕，皆是历年血战留下的印记。萧琰微微垂眸，长睫凝着细碎的雪粒，遮住了眼底翻涌的沉郁心绪。他生得极好，眉眼清隽凌厉，轮廓深邃冷硬，只是常年戍边、浴血沙场，眉宇间沉淀着挥之不去的肃杀与孤冷。眉心一道浅浅的旧疤，是三年前雁门关大战，为护亲兵硬生生接下狄戎一刀留下的，淡色疤痕落在清冷眉眼间，未损半分容貌，反倒更添几分桀骜凛冽。

“将军，风太大，雪势又涨了，回营房避一避吧。”

身后传来轻稳的脚步声，副将林策裹紧厚重的毡衣，快步走上城楼，语气里带着几分恳切。他跟随萧琰戍边五年，最清楚这位将军的性子，铁血坚韧、无惧生死，却也最是执拗，一旦立在城楼守望，便动辄伫立大半日，任凭风雪侵体也不肯挪动分毫。

萧琰没有回头，目光依旧穿透漫天风雪，望向茫茫无垠的北方荒原。那里是狄戎盘踞之地，是年年战火燃起的根源，是大靖边境永远的隐患。风雪呼啸，隔绝了远处的声响，却隔不断他心底的戒备与牵挂。

“无妨。”他的声音低沉清冽，带着常年吹惯寒风的沙哑，字字沉稳，“狄戎蛰伏一冬，粮草定然匮乏，开春必犯边境，这几日怕是要有动静。”

林策顺着他的目光望去，满目皆是白茫茫的荒芜雪原，死寂得看不到半点生机，却藏着汹涌的杀机。他轻轻叹了口气：“属下已命各营严加戒备，昼夜轮巡，烽火台寸步不离，丝毫不敢懈怠。只是将士们连日苦寒，粮草虽足，御寒的棉衣却愈发紧缺，不少弟兄手脚都冻得溃烂了。”

萧琰指尖微紧，长枪枪柄被攥得微微泛白。七年戍边，他早已看惯了边关将士的疾苦。没有关内的温暖安逸，没有市井的烟火繁华，有的只是终年风雪、无尽厮杀，是埋骨黄沙、无人问津的孤寂。大靖朝堂之上，文武百官耽于太平、争权逐利，鲜少有人真正知晓，北疆的每一寸安宁，皆是无数将士以血肉之躯死守换来。

“再清点一遍库房，将所有备用毡衣、暖炭尽数分发下去。”萧琰沉声吩咐，语气不容置喙，“我这里的裘衣、暖炉也一并送去，身为将帅，当与士卒同甘共苦。”

林策闻言心头一热，连忙应声：“是，属下即刻去办。”

北疆将士之所以军心稳固、誓死追随，从不是因为高官厚禄，而是因为萧琰从来身先士卒、体恤士卒。他从不搞特殊待遇，不惧风雪、不畏刀箭，每一场战事皆冲在最前，每一次危难皆挡在将士身前，七年如一日，以赤诚之心守护着这片苦寒疆土。

林策转身离去，城楼之上又恢复了死寂。风雪愈发凛冽，卷着碎雪拍打在甲胄之上，发出簌簌的轻响。萧琰缓缓抬手，拂去肩头的落雪，指尖触到冰冷的铁甲，心底却泛起一丝微弱的暖意。

他并非天生冷漠寡情，只是身在边关、身负重任，不敢有半分软弱。少年时在京城，他也曾是鲜衣怒马的世家二郎，读诗书、习骑射，看尽京华烟火，也曾有过鲜妍期许、温柔憧憬。可萧家世代戍边，忠骨埋疆场是宿命，也是担当。父兄战死沙场的那一刻，他便再也没有了退路，毅然扛起镇北重任，将所有温柔过往、儿女情长，尽数封存在了遥远的京华旧梦之中。

世人皆道镇北将军铁血无情、杀伐果决，可无人知晓，无数个风雪漫天的深夜，他也曾凭栏遥望故土，念过京华月色，念过旧人眉眼。只是山河在前、苍生为重，个人情愫，终究只能深埋心底，不敢外露半分。

风雪渐急，远处的荒原尽头，忽然传来一声极轻的哨音，穿透呼啸风声，清晰传入城楼之上。

萧琰眸光骤然一凝，涣散的思绪瞬间回笼，周身气息瞬间变得凛冽肃杀。那不是大靖军队的哨声，曲调短促尖锐，带着狄戎部族特有的粗犷诡谲，是敌袭的信号。

他抬手按住腰间佩剑，剑身沉寂，却藏着万千锋芒。目光穿透层层风雪，死死望向声音传来的方向，眼底沉霜覆雪，杀机暗涌。

“终究是按捺不住了。”他低声自语，语气冷冽。蛰伏一冬的狄戎，果然趁着春雪未消、边防松懈，悄然来犯。

不过半刻钟，远处的烽火台骤然燃起滚滚浓烟，漆黑的烟火冲破风雪，直上云霄，是敌军来袭的紧急讯号。凄厉的号角声紧接着响彻四野，穿透漫天风雪，回荡在整座边关军营上空。

军营之中瞬间动静大作，原本休整的将士们迅速披甲执刃，步履铿锵，列阵集结。甲胄碰撞的脆响、战马的嘶鸣、将士的呼喝交织在一起，打破了边关长久的死寂，肃杀之气瞬间笼罩整片荒原。

林策再度快步奔上楼台，神色凝重：“将军！西北方黑风口发现狄戎骑兵，人数约莫千人，轻骑突进，来势极快，看样子是想偷袭我军粮草营地！”

黑风口地势险要、易守难攻，却是我军粮草囤积的关键之地，一旦失守，整座军营将陷入粮草断绝的绝境，后果不堪设想。

萧琰眼底寒光乍现，没有半分迟疑，沉声道：“点三百精锐骑兵，随我驰援黑风口。其余士卒坚守城池，严防敌军声东击西，不可贸然出战。”

“是！”林策应声领命，转身疾驰而下，火速传令调兵。

萧琰转身踏步下楼，步伐沉稳有力，每一步都踏碎满地落雪。玄铁重甲在身，步履却依旧轻盈迅捷，常年征战的功底展露无遗。楼下战马早已备好，通体乌黑的骏马神骏矫健，是他亲手驯养的千里驹，名唤破雪。

破雪通人性，见主人前来，当即低嘶一声，踏蹄静待，眼中无半分慌乱。萧琰翻身上马，手握长枪，枪尖斜指地面，寒芒凛冽，刺破漫天风雪。

“将士听令！”他沉声开口，声音洪亮有力，穿透呼啸风雪，响彻全军，“狄戎犯我疆土、扰我边关、害我苍生，今日随我出战，护粮草、守国门、退敌寇！此战，寸土不让！”

“寸土不让！寸土不让！”

三百精锐将士齐声呼应，声震荒原、气冲云霄，满腔热血冲破风雪寒意。马蹄声骤然齐齐响起，踏碎冰封冻土，三百铁骑紧随萧琰，朝着西北黑风口疾驰而去。

风雪漫天，马蹄铿锵，黑色的铁骑队伍如一道凌厉洪流，劈开茫茫雪原，朝着战火将至的方向奔袭。萧琰一马当先，长枪在前，身姿挺拔凛冽，背影决绝孤勇，将身后的军营、漫天风雪、万里河山尽数衬得苍茫壮阔。

黑风口外，风雪更盛。

狄戎骑兵皆是轻装快马，身着厚重兽皮毡衣，身形彪悍凶猛，借着风雪掩护，飞速逼近粮草营地。他们常年游牧为生，耐寒耐苦、骁勇善战，最擅长趁风雪偷袭、速战速决。千人骑兵队列散乱却极具杀伤力，马蹄踏过雪原，溅起漫天雪雾，杀气腾腾。

为首的狄戎将领头戴狼首冠，面目凶悍狰狞，手持弯刀，目光贪婪地盯着前方的粮草营地。只要焚毁这批粮草，大靖边关大军便会不战自溃，届时他们便可长驱直入，劫掠边境城池、掠夺百姓物资。

“加速冲过去！烧光粮草，踏平营地！”狄戎将领厉声嘶吼，语调粗犷晦涩，带着野蛮的戾气。

狄戎骑兵闻言，纷纷扬鞭催马，速度愈发迅猛，眼看着就要冲破外围岗哨，逼近粮草营帐。

就在此时，后方骤然传来震天马蹄声，凌厉破风，裹挟着无尽杀伐之气。

狄戎将领猛然回头，透过漫天风雪望去，只见一道玄黑身影一马当先，长枪如霜，铁骑洪流紧随其后，气势磅礴、势不可挡，正是驰援而来的萧琰与三百精锐铁骑。

“是萧琰！”有人失声惊呼，语气中满是忌惮与畏惧。

北疆七年，萧琰之名早已响彻整个北境荒原，成为狄戎部族心中挥之不去的梦魇。大小数十场战役，他未尝一败，次次以少胜多、大破狄戎铁骑，斩杀无数狄戎大将，硬生生守住大靖北疆国门。狄戎军民听闻他的名号，无不心生畏惧、闻风丧胆。

狄戎将领脸色骤变，眼底闪过一丝慌乱，随即强行镇定，厉声喝道：“不过三百人！何足惧哉！列阵迎敌，斩杀萧琰，此战大功告成！”

纵然心底忌惮，他也清楚，此刻退无可退。一旦错失偷袭良机，再想突破边防、劫掠粮草，便难如登天。当下只能硬着头皮，下令全军列阵迎战。

转瞬之间，两支铁骑在茫茫雪原之上轰然相撞。

刀枪交击的脆响、战马的悲鸣、将士的怒吼瞬间交织在一起，响彻四野。飞雪被凌厉的兵刃劈得四散纷飞，鲜血瞬间染红皑皑白雪，刺目惊心。冰冷的风雪裹挟着温热的血腥气，在荒原之上弥漫开来，惨烈又悲壮。

萧琰一马当先，长枪舞动如风，寒芒纵横交错，招招凌厉、式式致命。枪尖所及之处，狄戎骑兵纷纷落马，无人能挡其一击。他身法迅捷、枪法凌厉，辗转厮杀于乱军之中，甲胄染血，眉眼依旧清冷凛冽，不见半分慌乱，唯有满身杀伐之气。

三年沙场历练、七年戍边坚守，早已将他打磨成最顶尖的战将。他深谙狄戎战法，熟知边境地形，每一次出手都精准狠辣，直击敌军要害。

狄戎将领见状，咬牙挥刀，策马直冲萧琰而来，弯刀带着凛冽寒风，劈向萧琰脖颈，招式凶悍刁钻、狠辣无比。

萧琰眸光微冷，不闪不避，手腕骤然翻转，长枪精准格挡。

“铛——！”

金铁交鸣之声震耳欲聋，火星在风雪中骤然迸发。狄戎将领只觉一股巨力顺着弯刀传来，手臂发麻、虎口崩裂，弯刀险些脱手飞出，战马也被逼得连连后退数步。