“唉……”

电话那头只传来一声长长的叹息。

那叹息极轻，却比任何一句怒骂都沉重。

像一座山压下来，把钟霆煌最后一点挣扎的力气碾得粉碎。

钟霆煌虽然自负，却并非没有自知之明。

他清楚，无论是政治嗅觉还是权谋之术，自己都远不及二叔钟正国。

二叔这一声叹息，等于给他的判断判了死刑。

沉默。

漫长的沉默。

两个人隔着电话线，谁都没有开口。

钟霆煌能听见自己粗重的呼吸声，像一个溺水的人在拼命扑腾。

而钟正国，则彻底绝望了。

他的呼吸很轻，轻到几乎听不见。

像一盏油灯在风中忽明忽暗，随时都可能熄灭。

过了很久，钟霆煌才重新开口。

他话锋一转，问起了堂弟钟霆辉的事。

“二叔……你有霆辉的消息了吗？他出去之后，有没有打过电话回来？”

电话那头，再次传来一声长长的叹息。

比刚才更沉。

也更长。

钟霆煌不用等回答，已经明白了。

他握紧手机，语气里忍不住带上了抱怨：

“霆辉也太谨慎了吧？出去这么久，一个电话都不往家里打。我还想着……让孩子去投靠他，没想到他直接失联了。”

钟正国沉默了许久，才开口。

钟霆煌从他的声音里，听出了一种前所未有的悲观。

“要是他因为谨慎，才不跟我们联系，那倒也罢了。”

钟正国顿了一下，犹豫片刻，才把心底的忧虑说出来。

“我就怕……”

“我就怕他那边，出了什么状况啊。”

钟霆煌心里猛地一咯噔。

一股彻骨的寒意，从后背骤然窜起，直冲天灵盖。

方才他还在心里怨钟霆辉只顾自己逃命，抛下整个钟家的烂摊子不闻不问。

可此刻，二叔这句裹挟着无尽惶恐的预判，瞬间击穿了他心底最后一丝侥幸。

是啊。

如果只是单纯的跑路，以钟霆辉的性格，哪怕再谨慎，也绝不会彻底断了所有音讯。

出境就彻底失联，这也太反常了。

海外潜逃之人，最怕的不是漂泊无依，而是悄无声息、人间蒸发。

“二叔……你的意思是，霆辉他可能……可能出事了？”

钟正国的语气凝重到了极点：“这一段时间，我一直在托人打听。”

他的语速极慢，每一个字都透着隐忧，“霆辉是你给我打电话那晚离开的。他一落地，就失踪了。”

钟霆煌浑身冰凉。

心底最后一点虚妄的希冀，被钟正国的话彻底碾碎了。

弃子。算计。徒劳。天真。

四个词，就是他今晚所有操作的最终写照。

他原本以为自己是借力打力、顺水推舟，用一次舆情纵容，换来钟家在政坛的最后一线生机。

到头来才明白，大势倾颓之下，失势者的投诚与示好，在博弈者眼中，不过是随手可用、用完即弃的廉价棋子。

没有人会惹祸上身。更没有人会为一个覆灭在即的腐败家族站台。

以前他还盘算着，钟霆辉在海外至少可以照顾一部分家属。

可现在钟霆辉失联、生死未卜，这一点指望也彻底落空了。

就在钟霆煌心神俱溃、茫然无措之际，电话那头，沉寂许久的钟正国忽然开口。