若丘福等人战死后，家眷得不到抚恤，名分得不到追认，底下的人便会觉得，替汉王卖命没有好下场。

树倒不一定猢狲散，可树若连阴凉都不给，猢狲多半会自己换一棵。

朱高煦压下心中烦闷，再度出列奏道。

“父皇，淇国公虽有重罪，安平侯、同安侯与诸多将士却是为国战死。”

“儿臣恳请父皇追封殉国将领，厚恤阵亡将士家眷，以慰忠魂安定军心。”

这一次，朱棣没有发怒。

赏罚本就该分明。

丘福误军，该罚。

李远、火真等人拼死作战，该赏。

普通将士战死沙场，家中父母妻儿也不能无人照料。

朱棣点了点头：“准奏。”

随即军中设案，内阁拟旨，一道道封赏从御前传下。

安平侯李远，追封莒国公，谥号武毅。

因其生前受朝廷所赐世伯铁券，侯爵不由后世承袭，嫡子李安承袭安平伯爵位，世袭罔替。

同安侯火真，追封漳国公，谥号忠壮，其嫡子承袭同安伯，世代承袭，永享恩荫。

其余战死将校，也依军功逐一追赠。

阵亡士卒登记姓名，抚恤家眷，免除家中赋役。

内侍宣读圣旨的声音在谷地上空回荡。

风卷动残旗，幸存将士低头听旨，有人攥紧兵刃，有人悄悄抹去眼泪。

人死不能复生，几道封赏也换不回那些倒在草原上的性命。

但至少皇帝没有忘记他们。

他们的名字会被记下。

他们的父母妻儿，也不会因为家中顶梁柱战死，便从此无依无靠。

一道道圣旨落下，既告慰了亡魂，也稍稍压住了军中动荡的人心。

……

削爵追封之后，明军主力在胪朐河沿岸就地驻扎，临时休整。

河畔很快忙碌起来。

士卒牵马下河，任由战马低头饮水。

辅兵架起铁锅，将米粮倒入锅中。

伤兵拆下染血的甲片，坐在草地上清理伤口。

军匠则搬来木架，修补弓弩长枪与马鞍。

一队队骑兵沿河散开，放马吃草。

数不清的营帐拔地而起，从河湾一直延伸到远处丘陵。

营火接连升起，炊烟被风扯成长线，在营地上空缓缓飘动。

刀枪插在帐外，甲片挂在木架上晾晒。夕阳一照，沿岸尽是闪动的寒光。

先前战败带来的压抑，也在饭香、马嘶和号令声中渐渐散去。

军队就是这样，只要主帅还在，军旗未倒，粮食还能下锅，再大的败仗，也得收拾甲械继续往前走。

毕竟敌人不会因为你心里难受，就体贴地多等几日。

河畔高坡上，朱棣负手而立。

山风从漠北吹来，卷动身后的披风。

坡下，战马成群饮水。

再远些，骑兵纵横，旌旗铺展，河流穿过草原，将整座军营分成数片。

朱棣看了许久，目光越过河谷，落向茫茫北方。

这片土地，大明军队来过不止一次，有人在此建功，也有人在此折戟。

如今丘福战死，数百精骑埋骨河谷，若是大军就此退去，这条河日后再被提起，便只剩下一场败仗。

朱棣收回视线，忽然开口：“胪朐二字，拗口得很，今日王师至此饮马河畔，从今往后，此河改名饮马河。”