里面堆满灰尘和蛛网。

搬开杂物，果然在墙壁上发现了一扇与墙体颜色、纹理完全一致的隐蔽木门！

木门没有锁，从内侧可以轻易推开。

推开门，一条漆黑狭窄、散发着霉味的夹道出现在眼前。

夹道仅容一人侧身通过，通向书房方向。

众人点燃火折，小心进入。

夹道不长，约三丈左右，尽头便是暗格的后挡板。

挡板上同样有一个隐蔽的机括。

打开挡板，暗格内部便一览无余。

“原来如此。”上官拨弦看着夹道内墙壁上一些新鲜的刮擦痕迹，“下毒者，或者取走毒物的人，是通过这条密道进出暗格的。所以书房门窗处没有强行闯入的痕迹，只有窗棂和门槛处极其轻微的、或许是望风者留下的气息。”

“而胁迫小莲，或许只是为了双保险，或者扰乱视听。”萧止焰冷声道，“真正的杀招，是通过这条密道，直接将毒注入酒坛。小莲如果得手，是意外之喜；如果失败，也不影响计划。甚至，小莲的存在，可以误导我们，以为是内宅仆役所为。”

好精密的算计！

利用旧宅密道，利用御用监黏土，利用被胁迫的丫鬟……

每一步都环环相扣，力求万无一失。

若非上官拨弦嗅觉超凡，霍子衿此刻已是一具尸体。

“王逵……这条密道，必然是他当年为方便自己行事所建。”李阡陌恨恨道，“这老小子，肯定在宅子里藏了不少见不得光的东西！说不定还有别的密道密室！”

“全面搜查霍府，尤其是王逵可能留下的其他隐秘构造。”萧止焰下令，“同时，加派人手，沿着这条夹道反向追踪，看它是否还通向府外或其他地方。”

搜查迅速展开。

果然，又在霍府后院一口枯井的井壁上，发现了另一条隐秘出口，与夹道相连。

枯井位于府邸最偏僻的角落，外面临近一条僻静的小巷。

通过这条密道，可以神不知鬼不觉地进出霍府。

而小巷另一端，连接着西市错综复杂的街巷，极易隐匿行踪。

至此，下毒的基本路径已经清晰。

下毒者通过枯井密道潜入霍府，经夹道进入书房暗格区域，利用特制黏土修补技术，将毒液注入酒坛。同时，胁迫小莲作为***。

那么，下毒者是谁？

鲁三？还是其他掌握密道秘密、且能弄到御用监黏土和玄蛇剧毒的人？

“王逵虽然倒台，但其党羽未必尽除。”上官拨弦分析，“尤其是那些与他有共同秘密、甚至可能同为玄蛇效力的人。这宅子的秘密，或许一直在被某些人暗中利用。霍子衿入住，查军械，查特殊矿物，触及了他们的利益，才招来杀身之祸。”

“当务之急，是找到鲁三，以及查出王逵当年的核心党羽还有谁在朝中活跃。”萧止焰总结道，“此案或许能扯出玄蛇在长安更深的根系。”

这时，霍子衿忙完公务也来到了靖王府。

他伤势已无大碍，只是脸色还有些苍白，眼神却比以往更加锐利沉静。

听完了案情进展，他沉默片刻，向萧止焰和上官拨弦深深一揖。

“子衿再次谢过殿下与拨弦救命之恩，查案之劳。”他语气诚挚，目光在上官拨弦脸上停留了一瞬，随即移开，坦然道，“此番经历，让子衿明白，生死之外，许多顾虑实属多余。子衿对拨弦之心，昨日已言明，不再赘述。日后，子衿会以同僚、战友之谊相待，但这份心意，不会更改。若有需要子衿效力之处，赴汤蹈火，在所不辞。”

他这番话，说得坦荡磊落，既表明了态度，也划清了界限——他不会越界打扰，但也不会否认自己的感情。

萧止焰看了他一眼，神色未变，只点了点头：“霍大人有心了。眼下破案要紧。”

上官拨弦也微微颔首，算是回应。

李阡陌在旁边看着，眼珠子转了转，忽然笑嘻嘻道：“霍大人真是坦荡。不过嘛，拨弦姐姐这样的奇女子，有人喜欢太正常了。我李阡陌就喜欢得光明正大，皇兄也知道。霍大人你也不用藏着掖着，咱们各凭本事呗。”