“赵坤行事，向来不择手段。”齐啸云没有回避，沉声道，“他打压贝贝，表面上是针对一个绣女，实则是杀鸡儆猴，警告所有不听他号令的人，也是在试探我齐家的反应。他不会轻易对贝贝下死手，那样会激起民愤，对他名声不利。但他会用更阴损的法子，比如断她的生路，坏她的名声，让她在沪上待不下去。”

莹莹听得心惊肉跳，脸色更白了几分：“那……那我们该怎么办？难道就看着贝贝姐被他们逼走？啸云哥，你说过，婚约是父辈定给莫家千金的，贝贝姐才是真正的莫家小姐啊！”

提到婚约，书房里的空气似乎都凝滞了。齐啸云迎上莹莹的目光，那目光里有委屈，有担忧，还有一丝不易察觉的受伤。他知道，这是他们之间无法回避的问题。

“莹莹，”齐啸云的声音放缓，带着一种前所未有的郑重，“婚约之事，我从未忘记。但贝贝的身份，目前还不能完全公开。莫伯父尚在隐居，时机未到。而且……”他顿了顿，直视着莹莹的眼睛，“感情之事，不能勉强。我对贝贝，是欣赏，是敬佩，或许……还有更多。但我对你，莹莹，始终是青梅竹马的情谊，是兄长对妹妹的关照。我不想骗你，也不想委屈你。”

这番话，坦诚得近乎残酷。莹莹的眼圈瞬间红了，她低下头，强忍着不让眼泪掉下来。她早就感觉到了，从齐啸云看贝贝的眼神里，从他提起贝贝时语气里的细微变化里。她一直不敢深想，如今被他亲口说出，心像被针扎一样疼。

“我明白的……”莹莹的声音带着哽咽，“啸云哥，你不用安慰我。是我……是我配不上你。我没有贝贝姐那样的才华，也没有她那样的勇气……我只会躲在你的羽翼下，什么也做不了……”她越说越伤心，眼泪终于忍不住滚落下来。

“不是这样的，莹莹！”齐啸云见她落泪，心中一紧，连忙起身坐到她身边，递过手帕，“你善良、细心，处事周全，这些优点，是贝贝所不具备的。我们三人，本就不同。贝贝像一团火，热烈直率；你像一泓水，温柔包容。我感激你多年来的陪伴，也从未轻视过你。只是，男女之情，确非勉强可得。”

莹莹接过手帕，捂住嘴，低声哭泣。过了好一会儿，她才慢慢平复下来，抬起泪眼朦胧的脸，看着齐啸云：“啸云哥，你告诉我这些，是不是……是不是已经决定选择贝贝姐了？”

齐啸云沉默片刻，坦诚道：“我的心意，目前更倾向于贝贝。但我不会因此就轻视你，更不会让你受到任何伤害。莫家的冤屈，贝贝的困境，也是我们齐家义不容辞要帮助的。这不仅关乎婚约，更关乎道义，关乎对故人的承诺。”

他站起身，走到书桌前，拿起一份文件，走回来递给莹莹：“莹莹，你看看这个。这是我最近查到的，关于当年莫伯父案子的一些疑点，还有赵坤通过他的商号，暗中转移资产、勾结外人的一些证据。这些事情，错综复杂，单靠我一人，或者仅靠贝贝的绣艺，是远远不够的。我们需要智慧，需要耐心，也需要……你的帮助。”

莹莹愣愣地接过文件，看着上面密密麻麻的字迹和复杂的脉络图，心中的委屈和伤心渐渐被一种巨大的震惊和责任感所取代。她没想到，齐啸云私下里竟然做了这么多事，也没想到，他竟然会把这些核心的、甚至有些危险的东西拿给她看，并寻求她的帮助。

“我……我能做什么？”莹莹的声音还带着鼻音，但眼神已经变了，从迷茫和伤心，变得坚定起来。

“你能做的很多。”齐啸云看着她，目光中带着鼓励和信任，“你心思细腻，善于观察，又常年生活在沪上，对各界人物的关系、行事风格比我更了解。这些情报，需要有人去梳理、分析、去伪存真。而且，贝贝现在处境艰难，她性格刚直，容易得罪人。你可以用你的方式，暗中关照她，为她化解一些不必要的麻烦。我们三人，虽处境不同，目标却是一致的：查清真相，为莫伯父平反，让莫家重振。这需要合力，而非内耗。”