一种复杂的情绪在他心中翻涌。有对命运弄人的震惊，有对莹莹的愧疚，更有一种连他自己都不愿承认的、被贝贝身上那股野性而坚韧的生命力所吸引的悸动。他强迫自己移开目光，转向莹莹，用只有两人能听到的声音说：“别声张，先过去看看。记住，你是我齐啸云的未婚妻，莫家的女儿，镇定。”

莹莹深吸了一口气，强压下心中的惊骇与混乱。她从小在贫苦中长大，又在莫家败落后寄人篱下，早已练就了隐忍和察言观色的本领。她迅速调整表情，恢复了大家闺秀的从容，只是那挽着齐啸云的手臂，依旧紧绷着。

两人并肩向展台走去，所过之处，人群自动让路，纷纷投来或羡慕或探究的目光。这更让贝贝感到一种无形的压力。她看着那对璧人越走越近，看着莹莹那身价值不菲的旗袍，看着齐啸云那沉稳自信的气度，一种源自出身和阅历的差距感，让她下意识地挺直了脊背，那不是自卑，而是一种不服输的倔强。她也是莫家的女儿，只是命运让她在泥泞中滚过一遭，她靠自己的双手挣来了今天，她不比任何人差。

“这位就是阿贝姑娘吧？果然百闻不如一见。”齐啸云在展台前站定，脸上挂着无可挑剔的微笑，目光却如炬，仔细打量着贝贝的每一寸轮廓，从眉眼到鼻梁，再到下颌的线条，与莹莹几乎是一个模子刻出来的。他的声音低沉悦耳，带着上流社会特有的教养和距离感。

贝贝迎上他的目光，没有躲闪。她看到了他眼中毫不掩饰的探究，也看到了他身边莹莹那复杂难言的眼神——有震惊，有审视，或许还有一丝……不易察觉的敌意？她心中冷笑，面上却不动声色，微微颔首：“齐先生过奖，小女子不过是混口饭吃，当不起‘姑娘’的称呼。”

她的回答简洁，甚至带着点水乡女子的倔强和疏离。这种态度，反而让齐啸云高看了一眼。他见惯了那些巴结逢迎的面孔，贝贝的这种不卑不亢，显得尤为珍贵。

“阿贝姑娘太谦虚了。”莹莹这时也开了口，她的声音温柔婉转，如同江南的流水，但仔细听，能听出一丝紧绷，“方才远远看见姑娘的绣品，尤其是那幅《水乡晨雾》，针法灵动，意境深远，与我……与我幼时听母亲提起的、莫家祖传的‘雾里看花’针法，颇有神似之处呢。”她巧妙地抛出了“莫家”这个引子，目光紧紧锁住贝贝，试图从她脸上捕捉到任何一丝波动。

贝贝的心猛地一跳。“莫家”？“雾里看花”针法？她从未听养父母提起过莫家，这针法也是她自己在水乡观察晨雾，反复琢磨出来的，与任何师承无关。莹莹的话，像一颗石子投入她平静的心湖，激起层层涟漪。她不动声色，只淡淡道：“民女不过是见山画山，见水画水，随心而作，不懂什么家传针法。倒是这位小姐，气度不凡，想必出身名门，对刺绣也有研究？”

莹莹被她那句“民女”和“这位小姐”叫得心头一刺，仿佛被提醒了彼此身份的差距。她勉强笑道：“我只是随口一说。姑娘的绣品，确实当得起‘巧夺天工’四字。”

这时，那位法国夫人也凑趣地用法语对翻译说了几句，翻译便向齐啸云和莹莹转述：“德·波伏娃夫人说，这位阿贝姑娘的才华，让她想起了她在里昂看到的东方古董，充满了神秘而原始的生命力。”

“原始的生命力……”齐啸云咀嚼着这个词，目光再次落在贝贝身上，眼神更加深邃。他忽然道：“阿贝姑娘是江南人士吧？听口音，像是太湖流域？”

贝贝心中警惕更甚。这个齐啸云，看似随意闲聊，句句都在试探。她坦然道：“正是，家在太湖边上的小渔村。”

“太湖……水乡……”齐啸云若有所思，状似无意地扫过贝贝的衣襟，“江南水好，人也灵秀。不知姑娘家中，可还有亲人？”

这话问到了根子上。贝贝袖中的手微微握紧，面上却依旧平静：“父母皆是渔民，靠水吃水，淳朴本分。”她没有提养父母为自己治病、为自己操劳的点滴，那些是她心底最柔软也最不愿示人的部分，不需要向这些养尊处优的人炫耀。

莹莹在一旁看着，听着贝贝描述“渔民父母”，心中五味杂陈。她想起自己与母亲在贫民窟相依为命的日子，想起母亲变卖首饰为她凑学费的艰辛，一种同病相怜的感觉油然而生，但随即又被“贝贝可能是真千金”这个可怕的猜想压了下去。如果贝贝是真的……那她算什么？这十几年的亲情和呵护，难道都是一场笑话？齐啸云对她的照顾，又算什么？