元华怔了怔，无从反驳。

“谢公子所言有理。鬼神到底虚无缥缈，比不得奸邪阴诡之人手段阴毒，防不胜防。”

“方丈不妨有话直说。”

老和尚默了一会儿，面色渐渐凝重，没了方才的玩世不恭。

叹了口气：“老衲邀约谢公子，确是有要事相告。”

“近日江湖看似平静，实则暗暗动荡。崆峒派前些时候传信来，说是有一长老暴毙，那日正巧有昆仑之人因私事拜谒。崆峒与昆仑原本便有些不合，现下因血海深仇结了怨。一头说不清那弟子长相，却一口咬定长老为人所害，一头查不出个所以然，反斥崆峒信口雌黄。”

他似是还有满腹话要说，却不知从何说起：“何止这一件事古怪。旁人只道是江湖上派系相争的勾当，老衲却隐隐觉得不妥。倒想起一个人来。”

谢孤舟隐在暗处，看不清神色，那两个字却稳稳出了口。

“齐律。”

元华连连点头，手上无意识地转了转佛珠：“他是苗疆鬼王的心腹，可他分明被围困于万仞峰顶，早已自绝了。除非他死而复生......”

“齐律擅易容伪装，当日死的未必是他。”

元华虽有所准备，听到此处还是倒抽一口凉气，喃喃自语：“老衲正因此事忧虑。若是他果真没死，必是鬼王派来搅浑中原江湖的。他若是想隐匿在何处，必是无人能瞧见他。”

“也未必如此。”他淡淡道，“许是齐律有亲传弟子。”

“确是有人如此揣测。当日齐律死于众目睽睽之下，看功夫和身形都确凿是他本人无疑。万箭穿心，人已气绝，哪里会有假？若说他死而复生倒是异想天开了。”

说到此处，元华斟酌道：“老衲......想同谢公子商量一事。”

画舫低缓拖沓的曲子突然停了，换了个轻快明丽的小调，像是打着旋的风。

对面无人应声，一贯的高深莫测，他摸不透谢孤舟的意思，话已到嘴边却憋不回去了。

脸上换了苦笑：“白道武林看似忠良仁义，却多有道貌岸然，唯利是图之徒，争位分时乱作一团，平日遇事互相推诿，自当年齐律之事便可见一斑。老衲知晓谢公子一向厌倦江湖纷扰，可如今危难将至，还望能帮衬一把。”

又惭愧地别开目光，偷偷打量谢孤舟的反应：“这么些个江湖大派，都不如暗阁处事干脆磊落。”

却听得一声冰凉嗤笑，在黑暗中短促讥诮。似是不屑于这等溢美之词。

“投石问路？暗阁从不为外人所用，今日方丈恐怕要铩羽而归了。”

没想到他如此直截了当，元华窒住，连忙笑道：“此时万事尚不明了，老衲不过随口一提罢了，谢公子莫要介怀。”

他说得苦口婆心：“只是老衲今日之言，烦请谢公子三思。暗阁虽一贯避世，到底也在江湖之内。若是江湖动荡，暗阁亦不能安然无恙。”

“有劳方丈费心。”

他说得客套有礼，听着实在没诚意。元华知晓此人难糊弄得很，手段亦狠厉决绝，并不敢迫他应承，一时不知说什么好，坐在一边有点泄气。

谢孤舟却兀自想了些旁的。

前世确实听过鬼王的名号，但从未有齐律复生一说。他向来不理会尘世是非，但这么粗略一想，不知怎么想起了揆度来。揆度出身南疆，亦是在这段日子同他相识的。此人蓄意接近，倒极有可能与这个鬼王有关联。

他一直不明白，揆度恨他至此，到底是为何？

那时他无意插手江湖事务，自然不会管其他门派动荡飘摇，堪堪听过几个口耳相传的人名罢了。如今他有了归汜，更不欲搅入浑水，自是生怕殃及那人。

“公子，不妨去前头的亭子里坐坐罢？”

不远处传来端雅素净的女声，是朝这个方向来的。